Os bloqueadores alfa-beta são medicamentos que contêm um bloqueador alfa e um bloqueador beta, combinando os efeitos dos dois medicamentos. Eles pertencem a uma classe de medicamentos chamados “inibidores adrenérgicos”, que atuam nos transmissores nervosos relacionados a certos hormônios essenciais ao corpo. Essas terapias combinadas são mais comumente usadas para tratar a hipertensão, a condição mais comumente conhecida como pressão alta.
O mecanismo crítico de ação dos bloqueadores alfa-beta reside na combinação de duas classes distintas de medicamentos. Os primeiros, conhecidos como bloqueadores alfa ou antagonistas alfa-adrenérgicos, atuam relaxando certos músculos vasculares e bloqueando a ação de tensionamento do hormônio norepinefrina. Isso mantém as paredes das veias e pequenas artérias abertas, permitindo melhor fluxo sanguíneo. Quando o sangue pode fluir livremente, uma taxa mais baixa de pressão arterial pode ser mantida. A função relaxante muscular dessas drogas também torna os bloqueadores alfa uma boa opção de tratamento para homens mais velhos com problemas de próstata, pois ajudam a melhorar o fluxo urinário.
A segunda classe, conhecida como bloqueadores beta ou agentes bloqueadores beta-adrenérgicos, atua bloqueando os efeitos da epinefrina, comumente chamada de adrenalina. Esses medicamentos ajudam o coração a bater mais devagar e com menos força, o que por sua vez reduz a pressão arterial. Os bloqueadores beta também melhoram o fluxo sanguíneo e podem ser usados para tratar glaucoma e enxaquecas.
Juntos, os bloqueadores alfa-beta atuam evitando que as células do músculo liso dos vasos sanguíneos, do coração e do cérebro recebam catecolaminas, uma substância química que estreita as artérias. Impedir que a catecolamina alcance esses órgãos relaxa os vasos sanguíneos, permitindo que o sangue flua mais facilmente e reduzindo a pressão arterial.
Os pacientes que tomam bloqueadores alfa-beta precisam tomar certas precauções, pois podem ocorrer desmaios ou tonturas enquanto tomam os medicamentos. Esses efeitos colaterais geralmente ocorrem durante uma mudança repentina de posição, como levantar-se após deitar-se por um período de tempo. Em caso de efeitos colaterais, os pacientes não devem parar de tomar bloqueadores alfa-beta sem consultar um médico, pois a interrupção abrupta pode causar dor no peito ou levar a um ataque cardíaco.
Outros possíveis efeitos colaterais dos bloqueadores alfa-beta incluem depressão, diarréia, batimento cardíaco lento e inchaço das pernas e pés. Disfunção sexual, depressão, fadiga e erupções cutâneas também podem ocorrer. Pessoas que sofrem de asma podem sentir respiração ofegante ou falta de ar enquanto tomam bloqueadores alfa-beta. Em alguns casos, o sistema elétrico do coração pode ser afetado, embora o paciente não perceba, pois esses efeitos colaterais não causam sintomas perceptíveis.
Os bloqueadores alfa-beta podem causar sonolência e o álcool pode aumentar esse efeito colateral. Os pacientes não devem dirigir ou operar máquinas pesadas até que saibam como esses medicamentos os afetam. Os pacientes devem informar seus médicos sobre quaisquer outros medicamentos, vitaminas ou suplementos de ervas que estejam usando antes de tomar bloqueadores alfa-beta, pois alguns medicamentos podem interferir em sua eficácia ou causar efeitos colaterais graves.