O que são bolas de naftalina?

As bolas de naftalina são pequenos produtos químicos usados ​​para armazenar roupas ou outros itens que podem ser danificados por mofo ou traças. Eles são tipicamente feitos de naftaleno, um hidrocarboneto derivado do alcatrão de carvão, que facilmente exala gás, agindo assim como um fumigante. As bolas de naftalina muitas vezes parecem chicletes ou doces e, portanto, podem ser um perigo para crianças e animais de estimação, pois podem ser fatais se ingeridas; outra desvantagem é que esses gases devem atingir altas concentrações para serem eficazes e isso pode ser perigoso para a saúde de uma pessoa. Se usar bolas de naftaleno, pode ser melhor armazenar as roupas em um recipiente hermético junto com as bolas de naftalina para evitar a superexposição aos vapores, e todas as roupas devem ser totalmente arejadas ou lavadas antes de vestir.

Este dissuasor de traças e mofo é normalmente mais eficiente se armazenado com itens em um recipiente hermético por no mínimo sete dias. Em média, um pacote de bolas tratará uma área de cerca de 43.7 pés cúbicos (1.237 metros cúbicos). O produto deve funcionar enquanto for mantido lacrado em um recipiente hermético, mas uma vez que o recipiente seja aberto e os itens arejados, é mais provável que o impedimento não seja mais eficaz. Muitas das principais lojas de materiais de construção vendem duas versões desse produto – a bola de naftalina e o cristal de naftalina – e eles também podem ser encontrados na Internet. Ambos têm o mesmo propósito e são usados ​​da mesma maneira, mas a versão em cristal geralmente é feita com um produto químico ainda mais tóxico.

Riscos de exposição

As bolas de naftalina feitas com naftaleno são tóxicas e altos níveis de exposição podem causar náuseas, vômitos, diarreia, sangue na urina ou icterícia. A naftaleno também pode matar os glóbulos vermelhos – embora o corpo possa substituí-los, nesse ínterim a condição é chamada de anemia hemolítica. Os hospitais relataram uma alta incidência de anemia hemolítica em recém-nascidos e crianças pequenas que estavam vestidos com roupas ou enrolados em cobertores armazenados em bolas de naftalina. Em mulheres grávidas, o naftaleno pode ser transferido da corrente sanguínea da mãe para a corrente sanguínea do feto. A toxina também foi detectada no leite materno, embora não em quantidades consideradas preocupantes. A naftaleno também foi associada ao câncer nasal.

Cristais de mariposa

Os cristais de traça são outra versão da bola de naftalina, mas são feitos de paradiclorobenzeno (PDB), considerado mais tóxico do que o naftaleno. Este produto químico também sublima facilmente e as roupas devem ser novamente mantidas em um recipiente lacrado junto com o PDB. A exposição prolongada de vapores de PDB em plásticos pode derretê-los, afetando algumas caixas de suéter e outros tipos de plástico; portanto, não é recomendado o uso em roupas com botões de plástico ou enfeites. Os efeitos do PDB em humanos não são bem conhecidos, mas os compostos relacionados apresentam riscos à saúde associados e é um carcinógeno humano suspeito, causando câncer em animais. As mesmas precauções se aplicam a ambas as versões desses inibidores de mofo e traça: todos os produtos devem ser totalmente arejados ou lavados antes de serem usados ​​ou usados, e a exposição mínima é recomendada.

Devido à natureza venenosa das bolas de naftalina e cristais de naftalina, eles não devem ser usados ​​como purificadores de ar, embora muitos purificadores de ar sejam feitos com naftaleno ou PDB. Na verdade, muitas pessoas preferem usar remédios mais seguros e naturais para se livrar das larvas das mariposas que podem se infiltrar em suéteres, casacos e cobertores de lã.

Alternativas
Aqui estão algumas alternativas para ajudar a salvar itens valiosos sem recorrer a bolas de naftalina venenosas ou cristais de naftalina:
Passe os itens por uma secadora de roupas quente para matar os ovos de mariposa ou, se possível, areje-os periodicamente ao sol quente.
Sacuda e escove os itens de lã a cada três ou quatro semanas. Limpe os itens antes do armazenamento, pois as larvas da mariposa dependem do solo humano, como resíduos de transpiração, para as vitaminas essenciais que faltam na lã pura.
Armazene os itens limpos e fora da estação em recipientes herméticos.
Congele itens infestados em um saco hermeticamente fechado por 48 horas; descongele em temperatura ambiente e repita. Depois de totalmente descongelado e seco, sele em um recipiente hermético para armazenamento.
Armazenar itens suscetíveis em um baú de cedro ajudará a reduzir os danos causados ​​por traças ou mofo. O óleo de cedro é um repelente natural de insetos como mariposas; no entanto, muitos baús de cedro mais antigos não têm mais aroma suficiente para fazer o trabalho. Por outro lado, se o baú selar bem e cheirar fortemente a cedro, provavelmente será um lugar seguro para guardar itens.

Outras alternativas às bolas de naftalina incluem sachês de repelente natural que podem ser feitos com ervas disponíveis em lojas de produtos naturais. As ervas são combinadas, moídas e às vezes usadas com óleos, depois embrulhadas em pequenas amostras de tecido e amarradas com uma fita ou costuradas. Os sachês são jogados em gavetas ou pendurados em cabides no armário. Algumas ervas usadas para repelir mariposas são lavanda, limão e santolina. Existem muitas receitas online para uma variedade de sachês de repelente de traça, que também podem ser comprados online ou em muitas lojas de alimentos naturais.