As armações frias são estruturas simples utilizadas na jardinagem como forma de prolongar o período de cultivo. Eles são feitos de muitos tipos diferentes de materiais, de madeira a blocos de cimento, e cobertos por uma moldura de vidro, plástico ou acrílico. Sua função é fornecer um local quente, isolado e protegido para preparar as mudas semeadas dentro de casa para o início da primavera ou outono.
Este processo de preparação de mudas frágeis para o exterior é chamado de endurecimento pelos jardineiros. O uso de molduras frias pode permitir ao jardineiro plantar mudas ao ar livre até quatro a seis semanas antes da última geada. Sem molduras frias, os jardineiros devem esperar para plantar sementes ao ar livre até depois da última geada, para evitar perdê-las no tempo gelado. As armações frias proporcionam às plantas um ambiente quente, úmido e protegido para se desenvolver.
Como acontece com quase qualquer ferramenta de jardinagem, as molduras frias podem ser compradas online ou em lojas de materiais de jardinagem. Para o do-it-yourselfer, uma moldura de madeira simples pode ser construída e, em seguida, coberta com uma janela velha ou moldura com plástico esticado sobre ela. Outra maneira de construir uma moldura fria simples é empilhar blocos de concreto e cobri-los com uma janela ou moldura coberta de plástico. Tampas de janela de porão pré-fabricadas também podem ser usadas para cobrir quadros frios simples. Os fardos de feno podem ser dispostos de modo a formar uma moldura fria e depois cobertos com uma janela ou moldura de madeira.
Ao usar uma moldura fria com um lado mais baixo do que o outro, certifique-se de que o lado inferior esteja voltado para o sul para maximizar a exposição ao sol. Todos os quadros frios devem ser orientados de leste a oeste para maximizar a luz solar. Quadros frios geralmente ficam muito quentes, especialmente durante um período de calor moderado ou dias ensolarados. Eles não devem subir acima de 80 ° Fahrenheit (27 ° Celsius) para evitar umidade e calor excessivos.
Os quadros frios “faça você mesmo” podem ser ventilados apoiando a parte superior. As armações frias mais caras e complicadas podem ter janelas de ventilação automatizadas para que possam ventilar por conta própria quando ficarem muito quentes. Ventilar quadros frios é importante para reduzir a umidade interna. Altos níveis de umidade e circulação de ar inadequada podem levar a doenças foliares.
As armações frias devem ser pequenas o suficiente para que o jardineiro alcance para remover ervas daninhas e outros cuidados com as plantas. A fundação das estruturas frias deve ser afundada abaixo do nível do solo para isolamento extra. Os quadros frios também podem ser colocados contra um edifício ou parede para fornecer proteção contra os elementos.
Jardineiros com bastante espaço para armações frias designadas podem optar por estruturas mais permanentes, enquanto aqueles com espaço de jardinagem limitado podem escolher armações frias leves e portáteis que podem ser movidas de uma cama para outra. As armações frias também podem servir como mini estufas ou podem ser usadas abertas para espaço de cama adicional.