Os distúrbios dos sons da fala são distúrbios que uma criança pode experimentar quando está aprendendo a falar e produzindo algumas pronúncias incorretas ou quando não consegue produzir nenhum som. É inevitável que uma criança cometa vários erros ao aprender um idioma, mas quando os erros são persistentes e não são corrigidos após um determinado período ou idade, a condição será considerada um transtorno. Os distúrbios dos sons da fala não se limitam apenas a crianças, mas também podem ser vivenciados por adultos em algumas ocasiões de paralisia ou derrame.
Normalmente, a causa dos distúrbios dos sons da fala seria a colocação incorreta habitual de articuladores, as partes da boca que ajudam a produzir um som. Por exemplo, um som ceceio é produzido quando a pessoa coloca a ponta da língua entre os dentes superiores e inferiores ao produzir o som s, em vez de apenas colocar a língua atrás dos dentes. Nesses casos, os hábitos podem ser desfeitos e a desordem pode ser tratada sem muitos problemas. Um distúrbio do som da fala, no entanto, também pode ser causado por fatores físicos, como distúrbios genéticos como autismo e síndrome de Down, defeitos físicos como fenda palatina e surdez. Danos a uma parte do cérebro também podem causar distúrbios do som da fala, como na paralisia cerebral.
Geralmente existem dois tipos de distúrbios dos sons da fala: os distúrbios articulares e os fonêmicos. Uma criança com distúrbio de articulação geralmente terá problemas para produzir fisicamente um determinado som, provavelmente porque ainda não aprendeu a usar seus articuladores de maneira adequada. Por exemplo, a palavra arco-íris pode soar como wainbow, pois a criança ainda não sabe dobrar a língua para produzir o som r. Às vezes, o som não é substituído, mas na verdade é omitido, então, por exemplo, “arco-íris” soará como “arco-íris”.
O transtorno fonêmico, ou fonológico, tem a ver com a incapacidade de distinguir um determinado som de outro. Por exemplo, uma criança pode ouvir a palavra gato, mas produz uma palavra que soa mais como tat. Em alguns casos, a criança realmente distingue os sons quando os ouve, mas não os distingue quando ela própria produz o som. Desta forma, não apenas o som é alterado, mas às vezes também o significado do som ou da palavra.
Uma vez diagnosticados os distúrbios dos sons da fala, eles podem ser tratados com a ajuda de um fonoaudiólogo (fonoaudiólogo). O fonoaudiólogo geralmente terá sessões individuais com a criança para corrigir completamente os erros, demonstrando a maneira correta e adequada de produzir sons e permitindo que a criança imite a ação. Os pais também podem ajudar falando claramente com seus filhos e corrigindo quaisquer erros de fala, se eles ocorrerem.