Os espasmos abdominais são tipicamente uma sensação de cãibra no abdômen causada por uma expansão rígida dos músculos. Esses espasmos podem variar de um leve desconforto a uma dor moderada ou intensa. Quando os músculos do abdômen se contraem dessa forma, a dor geralmente é sentida na parte superior ou inferior da cavidade abdominal. Os espasmos abdominais podem ser causados por uma série de condições e, geralmente, esses aspectos podem variar de inofensivos a distúrbios ou doenças graves.
Ocasionalmente, uma contração abdominal pode ocorrer em indivíduos saudáveis que sobrecarregaram os músculos abdominais ou abdominais. Às vezes, ao alongar demais um grupo de músculos abdominais durante o exercício, pode ocorrer uma série de contrações e rigidez abdominal. Isso geralmente não é sério e geralmente desaparece após um curto período de tempo e descanso.
Existem doenças graves que podem causar espasmos e dores agudas. A apendicite, que é caracterizada por febre e dor no abdômen inferior, é causada pela inflamação do apêndice. A dor pode variar de pessoa para pessoa, mas geralmente começa como uma dor generalizada no lado direito inferior da parede abdominal. A náusea também pode estar presente. Nem todos os espasmos abdominais inferiores do lado direito inferior são causados por apendicite; portanto, é recomendável consultar um médico se o indivíduo tiver dor implacável e inexplicável, especialmente se for acompanhada de febre.
A inflamação da vesícula biliar pode causar dor abdominal aguda. Esses espasmos geralmente estão localizados na parte superior direita do estômago, sob a caixa torácica. No caso de um grave ataque de vesícula biliar, outros sintomas podem estar presentes, como febre, inchaço e náusea. É comum que esses sintomas ocorram após o consumo de alimentos gordurosos e gordurosos, pois uma vesícula biliar doente pode ter dificuldade em ajudar na digestão.
Os vírus intestinais freqüentemente produzem espasmos abdominais. Depois que o vírus segue seu curso, a dor geralmente diminui. Na maioria das vezes, os indivíduos que contraíram um vírus intestinal podem sofrer de cólicas estomacais, náuseas e vômitos, embora os sintomas tendam a variar em muitos indivíduos. Junto com o desconforto de espasmos estomacais, o indivíduo também pode apresentar febre.
Também são conhecidas por causar desconforto no estômago as doenças crônicas classificadas como doença inflamatória intestinal (DII). Qualquer uma dessas condições é conhecida por causar espasmos moderados a graves do trato abdominal ou intestinal. Condições como colite ulcerosa e doença de Crohn estão associadas ao distúrbio. A síndrome do intestino irritável (SII), embora não diretamente relacionada, pode produzir sintomas semelhantes, com crises de cãibras e espasmos.
Outras causas menores podem ser atribuídas à dor na região abdominal. Freqüentemente, a indigestão pode causar espasmos abdominais, especialmente após uma refeição pesada. Certos indivíduos podem ter uma baixa tolerância a alimentos com alto teor de gordura ou graxa e podem sentir esse desconforto após consumi-los. Indivíduos com intolerância à lactose podem ter cólicas estomacais ou abdominais e espasmos após comer laticínios, como leite ou sorvete.