As estantes modulares são projetadas para serem altamente flexíveis. Ele pode ser montado e configurado de várias maneiras e é fácil de desmontar, transportar e remontar. Uma vez que o espaço de armazenamento é escasso em muitos cantos do mundo, as estantes modulares são um produto popular, seja um produto de estante de alta qualidade de uma empresa de design conhecida ou uma opção de estante barata de uma loja de ferragens local. Como outros produtos modulares, o apelo das estantes modulares é o alto grau de flexibilidade e a capacidade de personalizar as estantes para atender às necessidades estéticas e de uso específicas.
As empresas que fazem estantes modulares tendem a fazer famílias de produtos que combinam. Por exemplo, uma empresa pode fazer prateleiras de diferentes formas e tamanhos que se encaixam, permitindo que as pessoas montem as prateleiras de uma forma que funcione para elas. Ao clicar nas unidades, as pessoas podiam criar uma divisória de ambiente com estantes modulares, montar estantes sob um lance de escadas ou criar um display com caixas de tamanhos diferentes embutidos em uma unidade maior.
Algumas empresas vendem estantes modulares de embalagem plana que são montadas pelo usuário ou simplesmente desdobradas; várias empresas fazem produtos que são projetados com dobradiças e recursos de pop-out para que estejam prontos para uso direto da caixa. Também é possível adquirir estantes já montadas. As estantes modulares podem ser feitas de madeira, plástico, metal, vidro e uma ampla variedade de outros materiais, e podem ser projetadas em uma variedade de estilos estéticos, desde prateleiras que se encaixam em trilhos na parede até caixas que podem ser encaixadas juntas para criar uma estante.
As pessoas também podem fazer suas próprias estantes modulares se tiverem um projeto específico em mente. As lojas de ferragens e artigos domésticos geralmente oferecem todo o equipamento necessário, e as prateleiras caseiras podem ser altamente criativas com seus componentes.
Algumas coisas a se pensar ao comprar prateleiras modulares incluem o tamanho dos itens que serão armazenados na prateleira, os limites de peso da prateleira, a cor e o design das prateleiras e como a prateleira é configurável. Por exemplo, as estantes podem acomodar apenas um layout de sala, o que pode ser frustrante quando as pessoas desejam reorganizar uma sala. Também é aconselhável procurar produtos que possam ser movidos facilmente, pois esta é uma parte importante da estética modular.