Eles tiram o nome do fino canivete, mas os estiletes, no plural, são sapatos de salto alto. Alguns pensam que são tão poderosos em seu próprio caminho quanto sua arma homônima.
Os estiletes podem ser bombas, eslingas ou sandálias, mas todos têm um salto alto fino em comum. O “estilete” refere-se ao pino de metal que percorre o comprimento do calcanhar, reforçando-o. O calcanhar tem geralmente pelo menos 7,62 cm de altura, mas o céu é o limite, especialmente quando uma plataforma é adicionada.
A Segunda Guerra Mundial trouxe uma sensação militar sólida à moda, e os designers da década de 1950, como Dior e seu “New Look”, aproveitaram os tecidos não-racionados para criar saias ondulantes e blusas espumosas. Tais criações exigiam um sapato completamente diferente dos saltos grossos dos anos 40. O designer de sapatos Roger Vivier respondeu com o estilete.
Na década de 1950, os estiletes eram geralmente bombas ou fundas e apresentavam dedos muito, muito pontudos. Atrizes como Marilyn Monroe e Jayne Mansfield descobriram rapidamente que esses saltos de mil quilômetros eram 100% sexy, e seus filmes dos anos 50 e 60 os mostram tropeçando em estiletes. Os estiletes, devido à sua altura, parecem alongar a perna, e uma mulher precisa andar de maneira diferente ao usá-los. Sua marcha muda para um suporte oscilante, para que ela possa manter o equilíbrio. Esse suporte atrai homens como abelhas para o mel, e muitos homens acham que a peça de roupa mais sexy de uma mulher é um par de estiletes.
Considerando-se o fato de os podologistas alertarem há anos que o uso prolongado de salto alto pode causar problemas nos pés, como joanetes e dedos de martelo, alguém poderia pensar que sua popularidade teria diminuído. No entanto, os estiletes continuam sendo uma parte popular da moda feminina.
Os estiletes estão disponíveis nas lojas e na Internet, em grifes e imitações. Dependendo do fabricante, eles podem custar entre US $ 20 e US $ 1.200. Um par notável incrustado com diamantes genuínos é vendido por mais de US $ 2 milhões.