Os inibidores do óxido nítrico são drogas que inibem a ação do óxido de nitrogênio, um gás que funciona como uma molécula sinalizadora no corpo. Em concentrações normais, ele desempenha uma série de funções biológicas importantes, mas quando os níveis começam a subir, os pacientes podem ter complicações de saúde. Esta classe de drogas controla os níveis de óxido nítrico e pode ajudar a resolver problemas como inflamação causada por muito óxido nítrico na circulação. As empresas farmacêuticas estão sempre trabalhando em inibidores de óxido nítrico e outros medicamentos para desenvolver novos medicamentos e encontrar novos usos para os existentes.
A maioria desses medicamentos atua bloqueando a óxido nítrico sintase, a enzima necessária para a síntese do óxido nítrico no corpo. Quando o paciente toma o medicamento, o corpo não pode produzir mais óxido nítrico, ou pode produzir apenas quantidades limitadas, e isso fará com que as concentrações do gás voltem aos níveis normais. Essa molécula sinalizadora regula as contrações do músculo liso e a dilatação dos vasos sanguíneos, e pode determinar a quantidade de oxigênio fornecida às mitocôndrias. Também está envolvido no processo de reações imunológicas.
Pacientes submetidos a altos níveis de estresse, incluindo choque como resultado de lesões ou doenças, podem experimentar um aumento nos níveis de óxido nítrico. Isso pode causar danos aos tecidos e pode levar a complicações de longo prazo. Níveis elevados também estão associados a doenças inflamatórias crônicas como asma, bem como inflamação aguda. Podem ocorrer danos vasculares e os pacientes podem desenvolver problemas como erupções cutâneas e vermelhidão. Os inibidores de óxido nítrico podem resolver esses problemas.
Os medicamentos classificados como inibidores do óxido nítrico reduzem as concentrações e ajudam a estabilizar o paciente. Eles podem prender os danos aos tecidos associados ao choque e à inflamação, protegendo os órgãos internos de complicações potencialmente graves. Para pacientes com doenças como eczema e rosácea, os medicamentos podem ser úteis para reduzir a inflamação e o inchaço. Isso manterá a pele com uma aparência limpa e saudável e pode prevenir complicações como danos aos vasos sanguíneos.
Um médico pode prescrever inibidores de óxido nítrico se eles parecerem apropriados para o caso do paciente. Com medicamentos não disponíveis no mercado aberto, pode ser possível participar de um ensaio clínico para obter acesso a novos medicamentos. Os ensaios clínicos geralmente são abertos apenas para pacientes que atendem a critérios muito precisos; eles não podem ter comorbidades e devem poder viajar para as consultas médicas associadas ao estudo. Os pacientes podem deixar o estudo se sentirem efeitos colaterais adversos graves ou se não puderem concluí-lo por outros motivos.