As lâmpadas de fragrância são dispositivos usados para desodorizar e purificar o ar em uma sala. Essas lâmpadas eram amplamente utilizadas para ajudar a esterilizar o ar em hospitais, mas não são mais consideradas eficazes para essa finalidade. O principal uso das lâmpadas de fragrância, também conhecidas como lâmpadas catalíticas ou lâmpadas de efusão, é para limpar odores desagradáveis de uma casa. Eles interagem com algumas das moléculas no ar e geralmente são preenchidos com combustível perfumado que pode ser lentamente difundido em uma sala.
Inventadas pela primeira vez em 1897, as lâmpadas de fragrância foram amplamente utilizadas em hospitais e necrotérios. Os fabricantes originais afirmavam que pequenas partículas de moléculas odoríferas reagiriam ao calor da lâmpada e seriam neutralizadas. Sem essas partículas, o ambiente fica com um cheiro de limpeza. Embora existam algumas reações moleculares que ocorrem quando uma lâmpada de fragrância é usada, a grande maioria das moléculas causadoras de odores não são neutralizadas. Em vez disso, essas lâmpadas desodorizam uma sala, liberando um combustível perfumado nela.
Essa lâmpada tem vários componentes. Uma tigela oca forma a base e é preenchida cerca de meio caminho até o topo com combustível antes de a lâmpada ser acesa. Este combustível é feito de álcool e perfume, embora combustível sem cheiro também possa ser usado. Um pavio fica no combustível e sai da lâmpada pelo topo, que é coberto por um queimador de metal.
Ao contrário de outros tipos de lâmpadas, as lâmpadas de fragrância não ficam acesas. O pavio é aceso no queimador e apagado após alguns minutos. Embora não haja chama, o calor da lâmpada continua consumindo o combustível até que ele se esgote completamente. Em uma lâmpada de fragrância de tamanho médio, isso pode levar cerca de uma hora. Também é possível desligar uma lâmpada de fragrância colocando uma tampa sobre o queimador e removendo a fonte de oxigênio da lâmpada.
Sem chamas, as lâmpadas de fragrância são capazes de usar seu combustível em um ritmo lento e constante. Eles não queimam o combustível, mas o infundem no ar circundante, produzindo ozônio como subproduto. Embora o ozônio já tenha sido apontado como uma molécula de limpeza, pode ser perigoso mesmo em níveis baixos. A exposição a esta molécula pode causar dificuldades respiratórias. O combustível na lâmpada também é altamente combustível e pode explodir em chamas se a lâmpada não estiver acesa corretamente.