As lanternas de papel são belas lanternas decorativas originalmente feitas de papel de arroz ou seda, cobrindo uma fonte de luz. Como fonte de luz e decoração, as lanternas de papel são populares há 2000 anos. Eles foram feitos pela primeira vez na China durante a Dinastia Han, que durou de 200 aC a aproximadamente 200 dC. Eles também se tornaram amplamente populares no Japão sob o reinado do Príncipe Shotoku no século 7 EC, que fez grandes avanços para incorporar a cultura chinesa e as invenções na vida japonesa.
Devido ao fino revestimento com que se fazem as lanternas de papel, quando acesas ficam muito bonitas, principalmente quando coloridas. Eles também podem carregar desenhos, pinturas ou telas que aparecem brilhantemente sob uma fonte de luz. A única cor tradicionalmente não usada na fabricação de lanternas de papel é o branco, a cor do luto em muitas culturas asiáticas. Embora as lanternas de papel branco brilhem com luminosidade, elas não são consideradas comemorativas.
As lanternas de papel apresentam vários formatos e tamanhos. Um desenho comum é o desenho da bola ou globo, que mantém sua forma esférica ao ser esticado sobre tiras de bambu. É muito incomum hoje em dia ver lanternas de papel com velas, a menos que o papel usado seja resistente ao fogo. É simplesmente muito fácil para eles pegarem fogo, caso contrário. Na maioria dos casos, a lanterna de papel possui uma inserção para lâmpadas. O pode ser alimentado por bateria ou conectado a um fio com um plugue central. Não é incomum que lanternas de papel sejam usadas como sombras claras em casas asiáticas. Na verdade, algumas variedades são lâmpadas de pé com uma cortina de papel.
Algumas lanternas de papel são minúsculas. Uma tendência recente é usar revestimentos de papel esférico sobre as luzes de Natal para decorar um ambiente. Outras lanternas de papel são bastante grandes. Alguns dos tipos redondos podem ter um diâmetro maior do que 61 cm. Você também pode encontrar designs de cubos ou retangulares, muitos com lindas decorações pintadas.
As lanternas de papel permaneceram populares devido ao seu uso em importantes festivais asiáticos. Por exemplo, o Festival das Lanternas Chinesas é celebrado desde o século 5 EC. Ruas e edifícios são alegremente dirigidos por lanternas de papel, algumas excepcionalmente grandes. Comemorado no 15º dia do primeiro mês lunar do calendário chinês (geralmente fevereiro ou março no calendário ocidental), o Festival das Lanternas Chinesas também apresenta desfiles, e as pessoas que participam ou assistem aos desfiles podem segurar pequenas lanternas de papel.
Outra forma de lanternas de papel, muitas vezes chamadas de luminárias, pode ser facilmente feita de lancheiras de papel marrom. Estes são frequentemente populares durante o Halloween. Desenhos em estilo jack-o-lantern podem ser cortados de um lado da sacola e costumam ser iluminados com pequenas velas ou velas. Ainda assim, por segurança, é melhor usar uma pequena luz elétrica do que uma vela para evitar possíveis incêndios.
Tanto luminárias quanto lanternas de papel asiáticas podem ser feitas do zero ou compradas em lojas de velas e em vários sites da Internet. Procure aqueles que apresentam cobertura resistente a chamas. Considere uma série deles, ou alguns grandes para sua próxima celebração ao ar livre.