Ao projetar um sistema de segurança ou encontrar novas maneiras de reduzir o consumo de energia, muitas pessoas optam por adicionar iluminação com sensor de movimento à sua configuração. As luzes do sensor de movimento não são apenas uma maneira fácil e econômica de alertar os ocupantes da casa sobre um possível intruso, mas também uma maneira de desligar as luzes em cômodos que estão desocupados. Em aplicações de segurança, as luzes externas do sensor de movimento do passado podem ter se acendido para cada folha, coelho ou gato da vizinhança, causando estresse indevido aos proprietários, mas conforme a tecnologia avança, as luzes do sensor de movimento estão se tornando cada vez mais sensíveis e fáceis de personalizar. Os sensores de movimento são compostos de componentes bastante básicos, que detectam uma mudança no ambiente e, em seguida, ativam uma luz de acordo.
O sensor de luz de movimento é composto por uma pequena lente que detecta mudanças no calor, e às vezes no movimento, em uma determinada área. Quando o interruptor do sensor de movimento é ativado por uma mudança muito rápida nas condições de calor ou luz, o interruptor ativa a iluminação. Como as luzes do sensor de movimento são construídas para detectar mudanças rápidas no calor ou movimento dentro de uma área especificada, elas são desativadas quando não há mudança nas condições por um período de tempo. O recurso de desligamento automático da tecnologia de sensor de movimento torna a iluminação do sensor de movimento uma maneira prática de economizar energia quando usada em aplicações domésticas internas.
As luzes do sensor de movimento operam com o que é conhecido como detector de infravermelho passivo. A diferença entre detectores passivos e detectores ativos é que os detectores ativos adicionam algo ao ambiente circundante, como microondas, ondas sonoras ou ondas de luz, enquanto os detectores passivos não. A proximidade de uma pessoa ao sistema de detecção de sensor de movimento também determina sua eficácia. Quanto mais longe uma pessoa está do sistema, mais difícil se torna a detecção do calor infravermelho. Isso pode representar um problema para os proprietários de residências que investem em marcas e modelos de baixo custo, já que a iluminação básica do sensor de movimento é sensível apenas à temperatura relativa do corpo humano.
As luzes do sensor de movimento estão disponíveis em uma variedade de fontes, incluindo lojas de materiais de construção, lojas de departamentos e lojas especializadas em segurança. Os preços variam de cerca de $ 10 dólares americanos (USD) a $ 100 dólares ou mais. Estão disponíveis modelos para compra que utilizam iluminação LED, bem como iluminação incandescente mais tradicional. Há uma grande variedade de estilos para escolher, incluindo modelos decorativos e utilitários, bem como kits para converter a iluminação já existente em iluminação com sensor de movimento.