Nadadeiras de concurso são os dentes da frente falsos usados por crianças que competem em concursos de beleza. Eles normalmente são usados apenas enquanto a criança está no palco. O objetivo de uma nadadeira é ocultar quaisquer imperfeições nos dentes da frente de uma criança, para que o sorriso que ele ou ela apresenta aos juízes não tenha dentes tortos ou lacunas. Nem todos os tipos de concursos exigem ou mesmo permitem o uso de nadadeiras, mas para aqueles que o fazem, podem ser muito importantes.
Como muitas crianças que competem em concursos de beleza estão na idade em que é comum perder dentes, as nadadeiras são uma maneira de cobrir temporariamente as lacunas para que a criança apresente um sorriso perfeito. As nadadeiras devem ser feitas individualmente e podem ser bastante caras. Para fazer uma nadadeira, a criança deve primeiro ter uma impressão dos dentes. Isso geralmente é feito com um kit que pode ser enviado para a casa da criança, para que os pais possam ter a impressão e, em seguida, enviá-lo ao laboratório por e-mail de retorno.
Vários laboratórios produzem nadadeiras de concurso, e o tempo que leva e a qualidade do trabalho podem variar bastante de um laboratório para o outro. Os novos competidores podem querer pedir recomendações a outros pais para evitar desperdiçar dinheiro com nadadeiras de baixa qualidade. Depois que o laboratório recebe as impressões dos dentes da criança, normalmente leva cerca de duas semanas para receber o flipper completo. É importante que as nadadeiras sejam feitas com antecedência; se eles não se encaixarem corretamente, os dentes podem sair da boca da criança durante a competição. O tamanho também deve ser verificado para garantir que os dentes não pareçam grandes ou pequenos demais para a boca da criança.
Algumas pessoas se opõem ao uso de nadadeiras de concurso, alegando que os dentes parecem irreais e fazem as crianças parecerem estranhas ou não naturais. Para pessoas que não gostam de nadadeiras de concurso, mas gostariam de ver seus filhos competindo, os concursos naturais podem ser uma escolha mais apropriada. Esses concursos normalmente não exigem o uso de nadadeiras e, em muitos casos, eles especificamente são proibidos.
Os pais que querem ver seus filhos competindo nas competições sofisticadas precisam aceitar o uso de nadadeiras de concurso. É muito raro uma criança participar de tais competições sem o uso desses dentes falsos, e ainda mais raro uma criança sem ela se sair bem. A maioria das pessoas que competem costuma considerar as nadadeiras de concurso como parte da maquiagem e nada mais.