Hoje em dia, a maioria dos óculos de sol de qualidade bloqueia praticamente todos os raios ultravioletas (UV), mas muitos pesquisadores agora acreditam que raios na faixa quase UV também podem causar danos aos olhos ao longo do tempo. A faixa quase UV é chamada de alta energia visível (HEV), porque inclui luz azul / violeta visível. Os óculos de sol HEV filtram grande parte desse espectro.
Acredita-se que os danos causados pelo HEV sejam cumulativos, aparecendo mais tarde na forma de degeneração macular. A degeneração macular é uma condição da retina que causa uma perda de detalhes finos na visão. Esta é uma condição crônica sem cura. Proteger os olhos da luz quase UV com os óculos de sol HEV pode ajudar a evitar problemas em potencial mais tarde. Se já ocorrerem danos, esses óculos de sol poderão minimizar a exposição futura, diminuindo os danos adicionais.
O espectro UV é dividido em subcategorias de acordo com os comprimentos de onda medidos por nanômetros (nm). Um único nanômetro é um bilionésimo de metro (3,3 pés). A faixa HEV inclui comprimentos de onda entre 400 e 515 nm.
As especificações dos óculos de sol HEV observam que elas bloqueiam a luz quase UV, azul ou HEV. Todos os três termos se referem à mesma coisa. As especificações também podem indicar um limite, como “bloqueia a luz azul a 450 nm”.
Os óculos de sol HEV com lentes de cor amarela bloqueiam todo o espectro HEV, distorcendo a percepção das cores, eliminando completamente o azul. Isso pode ser problemático para artistas que trabalham ao ar livre, por exemplo, ou para pessoas daltônicas que podem ter dificuldade em distinguir a cor dos semáforos. Além disso, muitas pessoas simplesmente preferem alguma luz azul e acham as lentes amarelas ásperas. Para ficar mais próximo da verdadeira percepção de cores, você pode escolher óculos de sol HEV com lentes âmbar ou melanina, a última das quais oferece a percepção de cores mais verdadeira entre esses tipos de óculos de sol.
Além de filtrar uma boa parte da luz azul, os óculos de sol HEV devem bloquear 100% dos raios UV-A e UV-B. As especificações também podem mencionar os raios UV-C, mas essa forma de radiação não penetra na atmosfera da Terra; portanto, a proteção é um tanto discutível.
Os olhos das crianças são particularmente suscetíveis aos raios HEV e UV, pois as lentes dos olhos ainda não desenvolveram a proteção natural que bloqueia pelo menos alguma luz UV e HEV. Oceano, areia, piscinas, calçadas e paisagens com neve refletem e intensificam a exposição a HEV e UV. Os óculos de sol infantis HEV com 100% de proteção UV-A e UV-B podem proteger os olhos de uma criança, potencialmente diminuindo a chance de doenças oculares relacionadas à idade mais tarde. As molduras devem ficar bem ajustadas ao redor do rosto em um estilo envolvente, para que a luz do sol não possa penetrar nos olhos.
Embora existam óculos de sol de marca HEV de qualidade disponíveis em empresas como Oakley, Maui Jim, Uvex e Revo, também existem muitas marcas de qualidade que não oferecem proteção HEV. O preço não é um indicador, nem a escuridão das lentes. Se os óculos de sol bloquearem uma parte significativa do espectro HEV, isso será indicado juntamente com “100% de proteção UV”. Uma classificação do fator de proteção ocular (EPF) também divulgará a quantidade de luz HEV bloqueada.