As pinças de linha são tesouras de linha simples, projetadas principalmente para cortar linhas de maneira concisa e limpa. Geralmente, o design para esses tipos de tesoura é menor que um par de tesouras de costura e cabe facilmente na palma da mão. Muitas versões dos alicates de rosca não têm mais que quinze centímetros de comprimento.
Em forma, as pinças são configuradas para se parecer com uma pistola que foi virada de cabeça para baixo. A operação da tesoura geralmente envolve a inserção do dedo indicador através de uma guia, enquanto segura o dispositivo na mão. Ao abrir e fechar a mão, a ação trabalha as duas lâminas nos alicates de rosca, possibilitando aplicar a pressão necessária para obter um corte limpo nas roscas envolvidas.
O objetivo dos alicates de linha é cortar a linha, mesmo quando a linha é grossa ou feita de um material particularmente resistente. Devido ao design não tradicional da tesoura, é possível aplicar mais pressão em linhas mais duráveis, como algumas misturas sintéticas. As pessoas que trabalham em fábricas têxteis que refinam fibras sintéticas para uso em carpetes e estofados geralmente recebem alicates de fios para uso quando é necessário cortar fios. Com sua construção leve e dimensões relativamente pequenas, as pinças podem ser facilmente presas a uma corrente que é usada no pescoço, além de caber facilmente no bolso da calça.
Embora a principal função dos alicates de linha seja cortar as linhas com um corte limpo, elas também são empregadas em algumas outras tarefas. A tesoura também pode ser usada para cortar tecidos mais grossos, como telas. Como as pinças são muito fáceis de segurar, é possível usá-las para fazer um corte muito reto no tecido. Juntamente com o corte em material espesso, as pinças também são ferramentas ideais para abrir ou rasgar uma costura em roupas feitas com tecido mais pesado, como o jeans.