As plantas tropicais são plantas nativas das regiões tropicais do mundo. Graças às condições climáticas consistentes nas áreas onde essas plantas evoluíram, elas têm uma série de adaptações muito específicas que as tornam muito únicas. Muitas pessoas em regiões tropicais e subtropicais gostam de usar plantas tropicais no paisagismo, e elas também são mantidas como plantas domésticas e espécimes de conservatório em todo o mundo, com exemplos especialmente distintos que obtêm preços muito altos de fornecedores especializados.
Embora todas as plantas tropicais tenham se desenvolvido para viver no ambiente quente e muito úmido dos trópicos, essas plantas são bastante diversas. Alguns, por exemplo, são projetados para a vida no sub-bosque, com folhas grandes para captar a luz do sol e pingar água, flores de cores vivas para atrair pássaros nas condições de pouca iluminação do sub-bosque e raízes robustas que estão acostumadas a solo muito rico. Outros se adaptaram a um estilo de vida arbóreo entre os galhos das árvores no dossel da floresta, com raízes epífitas ou hábitos de crescimento semelhantes aos da videira, projetados para ajudar a planta a se agarrar à árvore. Muitas plantas de dossel são adequadas para jardinagem em recipientes.
Muitas plantas tropicais têm flores grandes e vívidas, uma das razões pelas quais são tão atraentes no paisagismo e nas residências. Algumas dessas flores são incrivelmente elaboradas, parecendo mais arte moderna do que flores, com pontas, plumas e penas exóticas. As plantas tropicais também podem ter aromas ricos que algumas pessoas acham agradáveis, e suas flores e folhas são muito duradouras, desde que as condições ao redor da planta sejam mantidas quentes e úmidas.
Árvores, arbustos e vinhas podem ser encontrados nos trópicos. Alguns exemplos de árvores tropicais incluem plumeria, ylang-ylang, ébano, teca e palmeiras. Hibiscus, orquídeas, gardênia, ave do paraíso e arbustos de fogo são alguns arbustos e plantas tropicais comumente cultivados, enquanto buganvílias, ipomeias, trepadeiras e seringueiras são algumas videiras tropicais bem conhecidas. Nos trópicos e subtrópicos, essas plantas crescem quase como ervas daninhas, embora possam exigir um pouco mais de trabalho em estufas e em regiões com climas marginais.
Os trópicos são uma das regiões com maior diversidade biológica do mundo, e existem milhares de espécies de plantas tropicais conhecidas, algumas das quais têm usos além da pura decoração. Alguns viveiros se especializam no cultivo e venda de produtos tropicais e são uma boa fonte para os jardineiros. Também é possível ler grandes catálogos e livros de referência de plantas tropicais divididos por cor, hábito de crescimento ou tamanho, tornando mais fácil para os jardineiros encontrarem a planta certa para suas necessidades.