A política conservadora são os pontos de vista e as práticas dos conservadores políticos. Embora a política conservadora possa diferir em países do mundo, existem algumas características que se aplicam a todos os conservadores. Os conservadores tradicionalmente reconhecem os ideais da política de direita, determinados por sua posição no espectro político. Em geral, os conservadores promovem a continuação de valores e instituições “tradicionais”. A política conservadora muitas vezes pode ser dividida em categorias mais específicas, incluindo conservadorismo social, fiscal e religioso.
Os conservadores pertencem ao lado direito do espectro de atitudes políticas, à esquerda dos reacionários. Em geral, eles se contentam com o status quo da governança ou alguns podem apoiar políticas regressivas. O conservadorismo rejeita os princípios do liberalismo, evitando a maioria dos ideais progressistas sobre a mudança da sociedade. Mesmo que alguns conservadores adotem pontos de vista revolucionários para a época, como a igualdade de gênero, muito provavelmente não apoiarão a adoção de medidas radicais para promover a igualdade.
Edmund Burke (1729 – 1797) é frequentemente referido como o pai da política conservadora moderna. Burke era membro do Partido Whig na Câmara dos Comuns da Grã-Bretanha. Ele falou muito sobre as revoluções nos Estados Unidos e na França, apoiando a revolução americana porque apontou que os colonos se rebelaram porque os ingleses não reconheciam direitos já consagrados na lei. A revolução na França, ele acreditava, tentava lutar por direitos que nunca existiram para os cidadãos franceses. Burke apoiou principalmente a autoridade governamental e aceitou a divisão entre a classe dominante de elite e a classe baixa.
A política conservadora representa mais de perto a manutenção do status quo do que as ideologias políticas da esquerda. Por exemplo, nos Estados Unidos, os conservadores apóiam uma sociedade capitalista e os direitos descritos na Constituição. Na Grã-Bretanha, os conservadores aprovam o atual sistema parlamentar de governo. Os conservadores israelenses provavelmente defendem as fronteiras atuais e a política em relação aos territórios palestinos. Alguns conservadores podem até ter visões regressivas, sugerindo que a sociedade e o governo adotam os pontos de vista e práticas comuns de épocas históricas anteriores.
Conservadores de direita tendem a suspeitar de ideologias políticas de esquerda. Embora ambos os grupos possam apoiar a liberdade, eles têm abordagens diferentes para analisar e formular políticas para alcançá-la. Os progressistas podem ver a governança e a condição humana de um ponto de vista racionalista, enquanto os conservadores geralmente se referem às táticas testadas e comprovadas da história para apoiar suas reivindicações.
Internacionalmente, a política conservadora não é monolítica. Alguns estudiosos políticos argumentam que os conservadores na Europa são mais progressistas do que os dos Estados Unidos. Os conservadores também podem discordar de seus colegas em outros países. Por exemplo, os conservadores na França podem não concordar com os partidos políticos pró-estabelecimento no Irã. Os conservadores também podem estar em desacordo dentro das fronteiras dos estados-nação. Embora os conservadores geralmente apoiem o Partido Republicano nos Estados Unidos, os conservadores tradicionais lutam com os neoconservadores modernos em certas questões.