Existem três tipos de filtros que podem ajudar a manter um lago de quintal bonito e saudável: filtros biológicos, mecânicos e químicos. Cada um tem um propósito diferente. Escumadeiras de lagoas são um tipo de filtro mecânico que pega folhas e outros detritos da superfície de uma lagoa. Outros tipos de filtros mecânicos filtram as partículas suspensas.
Os escumadores de lagoas são um elemento importante dos lagos de quintal, pois mantêm os lagos com uma aparência limpa. Recursos hídricos cobertos por detritos e folhas também são prejudiciais à saúde e podem criar um ambiente inseguro para peixes e plantas aquáticas. Se uma lagoa não for limpa regularmente, os elementos indesejados acabarão afundando, se decompondo e criando gases.
Esses dispositivos são projetados para funcionar com outros tipos de filtros, como uma espécie de pré-filtro que remove os elementos maiores, como folhas flutuantes, que entupiam outros tipos de filtros biológicos ou químicos. Essas mesmas folhas flutuantes também obstruiriam a bomba. Muitos skimmers são criativamente projetados para se ajustar ao design de um lago. Alguns podem ter uma rocha artificial ou uma cobertura de aparência natural por cima. Alguns ficam fora da lagoa e podem até ser cobertos por plantas de jardim ou arbustos.
Os skimmers são importantes para os tanques, pois ajudam a mantê-los limpos e trabalham em conjunto com sistemas de filtragem e bombeamento. Eles são fáceis de instalar e normalmente podem ser facilmente ocultados da vista. Os skimmers devem ser posicionados na extremidade oposta de uma cachoeira, se houver uma lagoa; isso ajudará a fornecer uma circulação adequada em todo o tanque.
A tampa do skimmer é geralmente a única parte que fica na superfície; o resto é normalmente enterrado no subsolo. Ao cavar o buraco para o skimmer, é importante certificar-se de que ele se encaixe bem, para que não se acomode mais tarde e se torne muito profundo. Ele deve ser posicionado de forma que o nível de água seja preciso e a água flua para o filtro na taxa adequada.