Relógios cuco, que se assemelham a casas de chalés, usam pesos e um pêndulo para marcar o tempo e soar o canto do cuco a cada hora por meio de foles. Esses relógios esculpidos e colecionáveis se originaram na região da Floresta Negra, na Alemanha, onde talentos de carpinteiros e relojoeiros se combinaram para formar relógios distintos. A maioria dos relógios cuco tem peças mecânicas populares, como um pássaro pulando de uma janela ou um lenhador cortando uma árvore.
Durante os longos invernos nevados na Floresta Negra do século 17, as pessoas não podiam mais cultivar, cortar madeira ou comercializar. Em uma notável convergência de diferentes ofícios, o conhecimento da fabricação de relógios acionados por engrenagens encontrou a intrincada escultura dos carpinteiros. Os relógios, filtrados pela Europa, estavam apenas começando a substituir os relógios de sol como métodos precisos de determinar a hora do dia.
Os primeiros relógios cuco foram criados por Franz Ketterer em 1738, quando ele tentou personificar o chamado de dois tons característico do pássaro cuco local usando foles, em vez de sinos ou sinos. Ele montou as vísceras em uma casa de madeira ornamentada em miniatura, parecida com os chalés ao redor e, assim, iniciou uma longa tradição de fabricação de relógios cuco na região.
Ainda é possível encontrar relógios cuco antigos da Floresta Negra, mas mais comumente encontrados são as versões modernizadas que usam cristais de quartzo ou molas para marcar o tempo. Os relógios cuco originais têm pesos pendurados conectados, geralmente na forma de pinhas marrons. Ao longo de uma semana, um diminui o peso e o outro aumenta, girando os mecanismos internos. Para “dar corda” no relógio, você retorna o peso mais alto à sua posição mais baixa.
Claro, a característica mais notável dos relógios cuco são os pássaros ensolarados e o canto que os acompanham. A cada hora, e às vezes meia hora, uma janela superior do chalé se abre, permitindo que um pequeno pássaro pule para fora e gorjeie o número adequado de notas para anunciar a hora. Outras peças mecanizadas também podem entrar em atividade, como dois lenhadores serrando um tronco, uma agricultora batendo manteiga, um cachorro perseguindo um esquilo, um ferreiro martelando uma bigorna ou um amante aparecendo em uma janela para uma serenata.