Os sapatos ortopédicos são sapatos especialmente concebidos para fornecer suporte e alívio da dor para pessoas que sofrem de algum tipo de dor nas pernas, tornozelos ou pés. Historicamente, os sapatos são projetados com um olhar mais voltado para a função do que para a moda, embora os calçados ortopédicos de hoje sejam geralmente mais atraentes do que as seleções de anos anteriores. Enquanto muitas pessoas presumem que apenas os idosos usam sapatos médicos desse tipo, o fato é que o sapato ortopédico é usado por pessoas de todas as idades.
Geralmente, a principal função dos calçados ortopédicos é fornecer mais suporte para os pés e tornozelos do que os calçados básicos. O design exato dos sapatos varia, dependendo da natureza do problema de saúde específico do usuário. Por exemplo, diferentes tipos de sapatos ortopédicos seriam usados para fornecer alívio para condições como joanetes, dedo em martelo ou arcos caídos. Não existe um modelo de calçado ortopédico que funcione eficazmente para todos os tipos de problemas nos pés ou nas pernas.
Em geral, usar calçados ortopédicos é uma boa ideia sempre que houver algum tipo de problema de saúde que cause dor ao caminhar. Isso inclui problemas nos pés que tornam o uso de sapatos comerciais desconfortáveis ou situações em que andar com sapatos normais causa fadiga e dor nos músculos ou ossos das pernas. Como pessoas de todas as idades e sexos podem sentir esse tipo de dor, existem sapatos projetados para crianças e adultos.
Junto com os sapatos, existem outras formas de calçados ortopédicos que podem ser apropriados. As meias ortopédicas às vezes são suficientes para aliviar o estresse e o desconforto nos pés e na parte inferior das pernas. Os chinelos ortopédicos são úteis para usar em casa. O uso de botas ortopédicas pode fornecer suporte adicional para os tornozelos e pernas que não seria possível com sapatos ortopédicos.
Enquanto calçados desse tipo já foram construídos com materiais pretos básicos, os sapatos ortopédicos de hoje estão disponíveis em uma ampla gama de cores. A seleção mais ampla de cores torna possível selecionar sapatos que se encaixam no estilo de vestido usual de um indivíduo com maior facilidade. Botas e chinelos ortopédicos também estão disponíveis em uma ampla gama de cores.
Existem várias características que quase todos os sapatos e botas ortopédicas têm em comum. Os saltos são geralmente mais firmes e baixos em comparação com os encontrados em muitos outros tipos de sapatos. Os dedos largos ajudam a eliminar o beliscão, enquanto a haste ajuda a apoiar o calcanhar e a parte de trás do tornozelo com maior eficiência. Também não é incomum que os sapatos ortopédicos sejam fabricados com sola interna que pode ser removida. Isso possibilita a utilização de diferentes solas internas que proporcionam o máximo de conforto e suporte para um determinado indivíduo.