Sistemas radiantes são sistemas nos quais a energia é passada de uma fonte primária para objetos próximos. Esta propriedade natural da energia eletromagnética é utilizada por muitos sistemas de aquecimento doméstico, como aquecedores infravermelhos, aquecedores de piso radiante e painéis solares. A energia gerada por meio desse tipo de radiação é altamente eficiente e de custo muito baixo quando usada por um longo período de tempo.
A energia radiante é criada por ondas eletromagnéticas, que são liberadas de uma fonte primária. Essa energia viaja como radiação de uma fonte para objetos próximos e muitas vezes é invisível ao olho humano. O sol aquece a Terra e outros planetas do sistema solar usando energia radiante. Os sistemas radiantes são populares na indústria de manufatura para aquecer edifícios e residências. O calor criado por esses sistemas é eficiente, pois é sustentável pelos objetos que recebem a radiação e pode ser gerado sem queimar combustíveis fósseis limitados ou eletricidade cara.
A aplicação mais comum de energia radiante em um sistema de aquecimento doméstico é por meio do uso de um aquecedor infravermelho. Esses aquecedores usam luz infravermelha, que não está no espectro de luz visível ao olho humano, para transmitir energia da fonte de calor para objetos próximos. Os objetos na sala com o aquecedor são então aquecidos, em vez de aquecer o ar ao seu redor. Isso evita a criação de bolsas de ar quente e frio e cria uma temperatura geral do ar ambiente uniforme do chão ao teto.
Sistemas radiantes de aquecimento de piso podem ser instalados em toda a casa para melhorar a temperatura do ar interno e reduzir os custos de energia. Esse tipo de infraestrutura utiliza bobinas que são colocadas sob as superfícies tradicionais dos pisos, como ladrilhos e madeira de lei. O sistema pode ser eletrônico ou hidrônico, que utiliza água aquecida que é bombeada pelas serpentinas e aquece o piso. O calor pode viajar pelo chão para qualquer outro objeto que tocar. O ar na sala é então aquecido do chão ao teto e sustentado sem saídas de energia exaustivas.
Os painéis solares também usam a tecnologia de sistemas radiantes para gerar energia. Esses painéis, que podem ser chamados de fotovoltaicos, absorvem e armazenam a radiação solar. Essa energia é então redirecionada para qualquer objeto ao qual os painéis estejam conectados, como eletrodomésticos, aquecedores de água e sistemas de iluminação. Outras formas de energia radiante incluem raios X, raios gama, luz, ondas de rádio e raios ultravioleta.