Projetos de casas mais antigos frequentemente exigiam tetos muito altos, principalmente para tirar o ar quente da área de estar. Agora, os tetos acústicos continuam a ser uma escolha popular em muitos escritórios, empresas e escolas.
Os designers de interiores que buscam um método acessível para diminuir a altura de uma sala moderna e também amortecer o ruído ambiente desenvolveram tetos acústicos. Uma grade de tiras de metal é pendurada no verdadeiro teto da sala e painéis individuais de material de absorção de som são colocados nas seções. Os dutos de aquecimento e resfriamento também podem ser escondidos por trás desses tetos, junto com fios feios para iluminação superior e canos para acessórios de encanamento.
O uso de tetos acústicos atingiu seu apogeu na década de 1960 até o início de 1980. Em 1978, os produtos que continham amianto foram proibidos para uso doméstico por órgãos reguladores do governo, e isso afetou a fabricação e instalação da maioria dos painéis acústicos em uso na época. Muitos proprietários contrataram empreiteiros especialmente treinados para remover os tetos acústicos mais antigos de suas casas. Alguns restauraram os tetos às dimensões originais, enquanto outros selecionaram outros painéis sem amianto. Os tetos texturizados típicos de ‘pipoca’ também saíram de moda com o advento de painéis mais estilizados.
Os tectos acústicos ajudam a amortecer os ruídos entre os pisos e podem ser pintados para combinar com a decoração da divisão. Uma desvantagem dos tetos acústicos tradicionais são as manchas de água de vazamentos no telhado. A água acumulada pode criar uma aparência deformada ou fazer com que um painel individual caia inesperadamente. As manchas de água seca podem ser muito feias, mas o tratamento com alvejante ou um painel acústico especial de restauração pode ajudar. Substituir um painel individual neste tipo de teto não é especialmente difícil, então os proprietários podem sempre mudar de um acabamento de estuque para um com brilhos ou uma aparência áspera.
Um uso popular de tetos acústicos é uma solução instantânea para salas desagradáveis. Em vez de uma renovação cara de um teto dilapidado, uma grade pode ser instalada em poucas horas e telhas acústicas colocadas. Painéis de iluminação fluorescente especiais que correspondem às dimensões de uma única grade também podem ser conectados em minutos e colocados no lugar. Abaixar a altura de um teto por meio de técnicas de construção tradicionais pode levar dias para moldar, instalar fiação e estuque. Embora os tetos acústicos tenham sido acusados de serem uma solução rápida demais, o sistema de painéis suspensos que eles representam ainda é usado hoje como uma alternativa barata para uma renovação completa.