As sobreposições de voz são uma voz sem corpo que é usada como ferramenta no rádio, no cinema, no teatro e na publicidade. Eles têm uma série de funções, desde narração educacional até um veículo para informações sobre o enredo. Em alguns casos, a voz é fornecida por um personagem estabelecido da performance e, em outros casos, é interpretada por um ator especializado que concentra sua carreira em sua voz. Muitas pessoas estão familiarizadas com o conceito básico, uma vez que é um dispositivo tão comum em mídia de desempenho.
Freqüentemente, uma narração é usada para fornecer a narração. Muitos filmes educacionais fornecem um narrador fora da tela que explica o que está acontecendo ou fornece fatos interessantes. Isso permite que os espectadores se concentrem nos eventos na tela sem serem distraídos por um ator visível. Os comerciais também usam essa técnica, com uma voz exaltando o produto anunciado enquanto suas miríades de delícias são exibidas na tela.
Como um dispositivo de plotagem, esse dispositivo pode ser usado de várias maneiras. Em alguns casos, é fornecido por um narrador terceirizado, como no caso do Stage Manager em Thornton Wilder’s Our Town. O narrador fornece informações e comentários sobre o que está acontecendo sem estar diretamente envolvido, estabelecendo fatos básicos para os membros do público. Uma narração também pode ser dublado por um personagem, que pode fornecer comentários sobre as cenas em que ele ou ela está, além de discutir eventos aos quais ele ou ela não está presente. A tática de apartes e comentários dirigidos ao público é muito antiga. Shakespeare, por exemplo, incluía regularmente comentários de seus personagens dirigidos ao público.
Alguns estilos de filme e rádio estão fortemente associados a locuções. No filme noir, por exemplo, a narração de um personagem principal ou de uma terceira pessoa é extremamente comum, como visto em inúmeros filmes que começam com uma voz grave pintando um quadro terrível. Muitos programas educacionais também os utilizam para transmitir informações. Os filmes de animação também usam a técnica para dar voz aos personagens.
Um dublador especializado às vezes pode se tornar bastante famoso, como era o caso do locutor em muitas pré-estréias de filmes americanos. Embora a maioria das pessoas não saiba seu nome, que por acaso é Don LaFontaine, sua voz era instantaneamente familiar para muitos antes de sua morte em 2008. Outros atores convencionais podem concordar em ser convidados como dubladores, como costuma acontecer em filmes de animação com voz. elencos que são mais conhecidos por seu trabalho na tela.