Na cultura popular, zumbis são pessoas que morreram e foram reanimadas como monstros estúpidos e quase invulneráveis que se unem e atacam os vivos. Eles também são conhecidos como “os mortos-vivos”, “os mortos-vivos” ou “os mortos-vivos”.
Embora muitas pessoas estejam familiarizadas com os zumbis de filmes de terror, programas de TV e videogames, sua história remonta a centenas de anos, com histórias do folclore vodu haitiano. Na cultura haitiana, existem centenas de histórias de pessoas morrendo e sendo trazidas de volta à vida por um feiticeiro; a pessoa reanimada não tem consciência de quem costumava ser, embora não seja perigosa para os outros.
Zombies não ganhou uma presença forte na cultura popular americana, no entanto, até o lançamento em 1968 do clássico filme de terror de George A. Romero, The Night of the Living Dead. O filme apresentou zumbis violentos, canibais e lentos, e muitos críticos acreditam que isso deu início a uma nova era na produção de filmes de terror. Romero dirigiu várias sequências do filme, todas usando zumbis para representar uma crítica à sociedade.
Um filme britânico recente, Shaun of the Dead, lançado em 2004, foi uma paródia dos filmes de Romero sobre zumbis, apresentando-se como um zom-com ou comédia de zumbis. Outros filmes de zumbis famosos incluem Braindead de O Senhor dos Anéis, do diretor Peter Jackson, que foi intitulado Dead Alive por seu lançamento nos Estados Unidos, e um remake de 2004 de Dawn of the Dead de Romero.
Zumbis também têm sido freqüentemente usados em programas de TV, como Buffy the Vampire Slayer, e freqüentemente aparecem em muitos videogames. No famoso videoclipe Thriller de Michael Jackson, ele e um grande grupo de cadáveres se tornam zumbis e executam uma coreografia de dança – o clipe de 14 minutos é um dos videoclipes mais famosos da história. Os zumbis também têm uma forte presença na música, com bandas como o grupo de metal White Zombie e o grupo pop dos anos 1960, The Zombies, que se autodenominam monstros míticos; The Cranberries também tinha um single popular chamado “Zombie”.