A pressão arterial é considerada um sinal vital e mede a força do sangue nas paredes dos vasos sanguíneos à medida que viaja pelo corpo. É um indicador chave da saúde do coração. A medição consiste em dois números e é importante que ambos estejam dentro de uma faixa normal. O primeiro é o número sistólico e mede a pressão durante um batimento cardíaco. O menor, o segundo número é diastólico e mede a força entre os batimentos cardíacos. Se algum desses números de pressão arterial parecer anormalmente alto, isso indica uma condição potencialmente perigosa chamada pressão alta (HBP), também conhecida como hipertensão.
A leitura da pressão arterial é uma parte padrão da maioria dos exames médicos. Ele registra a pressão ou força externa colocada nas paredes dos vasos sanguíneos, como as artérias, à medida que o sangue circula pelo corpo. A força é gerada pelo coração ao bombear o sangue e pode ser afetada pela fricção e resistência das paredes dos vasos sanguíneos. Esta medição ajuda os profissionais médicos a determinar o quão duro o coração de uma pessoa está trabalhando; os números da pressão arterial devem estar dentro de uma faixa normal em um indivíduo saudável.
A pressão arterial é relatada por meio de dois números e muitas pessoas não entendem completamente o que esses números significam. A unidade de medida padrão para os números da pressão arterial é milímetros de mercúrio, abreviado como mmHg. O número mais alto que vem primeiro é chamado de pressão sistólica. Esta é a pressão nas paredes das artérias durante um batimento cardíaco, enquanto o músculo cardíaco está funcionando. O segundo número é a pressão diastólica, representando a força externa nas paredes das artérias enquanto o coração está em repouso entre os batimentos cardíacos.
A faixa sistólica normal é normalmente entre 100 e 120 mmHg. O número diastólico deve estar entre 60 e 80 mmHg para ser considerado normal. Uma leitura de 110 sistólica e 70 diastólica é geralmente falada como “110 sobre 70” e é escrita como uma fração “110/70 mmHg.” Quando os números da pressão arterial caem dentro da faixa normal, é um indicador positivo de saúde; números mais baixos geralmente não são considerados motivo de preocupação.
Números de pressão arterial acima da faixa normal podem indicar um problema. Se o número sistólico estiver entre 120 e 139 mmHg e a pressão diastólica entre 80 e 89 mmHg, a pessoa tem uma condição chamada pré-hipertensão que deve ser monitorada cuidadosamente. Números acima de sistólica 140 mmHg e diastólica 90 mmHg indicam hipertensão que requer tratamento, incluindo mudanças no estilo de vida e medicação. A hipertensão pode ser muito perigosa, possivelmente levando a problemas médicos graves, incluindo derrame e ataque cardíaco. Uma leitura da pressão arterial acima de 180/110 mmHg é chamada de crise hipertensiva e requer atenção médica de emergência.