Um assistente de compras é um indivíduo que trabalha no departamento de compras de um estabelecimento comercial ou de varejo. Essa pessoa pode ajudar os compradores ou compradores seniores a tomar decisões sobre o que fazer, embora a maioria das pessoas nessa posição trabalhe mais no lado administrativo e de entrada de dados. Alguns também servirão como ponto de contato entre o departamento de compras e os fabricantes ou empresas de quem os itens são comprados. É importante que qualquer pessoa que queira trabalhar como assistente de compras tenha muita atenção aos detalhes e tenha a capacidade de entender relatórios complexos, pedidos de compra e faturas.
Normalmente, não há muitos requisitos de educação específicos para se tornar um assistente de compras. A maioria das pessoas terá pelo menos o ensino médio e, possivelmente, um diploma de associado ou bacharel em negócios ou contabilidade, embora a maioria das empresas não exija isso e esteja disposta a fornecer treinamento no trabalho para esse cargo de nível de entrada. As pessoas que desejam trabalhar como comprador ou comprador geralmente começam aqui como assistente de compras e tentam subir depois de alguns meses ou anos no cargo, dependendo do tamanho da empresa.
O trabalho administrativo e a entrada de dados costumam ser o maior aspecto do trabalho de um assistente de compras. Quando o comprador sênior toma decisões sobre o que comprar para a empresa e quando, essas informações podem ser fornecidas ao assistente de compras responsável pela elaboração do pedido e, possivelmente, até pela sua colocação. Por esse motivo, é necessária uma excelente atenção aos detalhes para evitar erros dispendiosos. Semanalmente ou mensalmente, o assistente pode ser responsável por preparar relatórios de compra detalhados e garantir que as faturas sejam preparadas e distribuídas conforme necessário.
Também é importante que um assistente de compras seja capaz de fornecer um bom atendimento ao cliente, pois ele ou ela é quem é contatado por fabricantes ou contratados externos. Embora seus superiores provavelmente sejam os que elaboram contratos, o assistente pode ser quem os envia e garante que eles sejam concluídos e assinados adequadamente, por isso é importante desenvolver relacionamentos positivos com fabricantes ou contratados. Além dessas tarefas regulares, um assistente de compras também pode precisar fornecer suporte geral ao escritório, como atender telefones, arquivar e operar várias peças de tecnologia do escritório, como máquinas de fax.