Quando George Washington tinha 57 anos, foi eleito presidente do país recém-criado conhecido como Estados Unidos. Como ele foi a primeira pessoa eleita para um cargo tão elevado, a discussão no Congresso em 1789 começou a girar em torno de um ponto importante: como esse novo presidente deve ser tratado? Títulos da Europa foram cogitados, de “Vossa Alteza” a “Sua Majestade Eletiva”, mas nada parecido se encaixava no teor da nova Constituição dos Estados Unidos. John Adams sugeriu “Sua Alteza, o Presidente dos Estados Unidos e Protetor dos Direitos do Mesmo”, que mais tarde foi condensado na forma mais simples “Sr. Presidente ”que é usado hoje.
Salve o chefe:
Em um ponto, Adams sugeriu que “Majestade” era mais adequado, mas essa ideia foi descartada por Thomas Jefferson, que disse que era “superlativamente ridículo”, e Benjamin Franklin, que chamou a ideia de “absolutamente louca”.
A Constituição não especifica a forma de tratamento do chefe do Executivo do país. Quando ele tomou posse, o juramento terminou com: “Viva George Washington, Presidente dos Estados Unidos.”
Hoje, “Sr. Presidente ”ou“ Senhora Presidente ”é usado para se dirigir a qualquer pessoa que detenha o título de presidente ou a qualquer pessoa que preside determinados órgãos governamentais.