A queda de cabelo pode ser tão comum entre as mulheres quanto entre os homens, mas não é tão perceptível, uma vez que ocorre com homens e mulheres de maneiras muito diferentes. Os homens perdem um volume maior de cabelo devido à alopecia androgênica ou calvície de padrão masculino. Onde os homens têm manchas óbvias de calvície, as mulheres perdem cabelo de forma mais sutil e geralmente têm apenas cabelos que parecem um pouco mais finos.
O padrão feminino para queda de cabelo é em torno do topo de toda a cabeça, enquanto para os homens, a queda de cabelo ocorre na coroa, têmpora e áreas de careca do couro cabeludo. Os diferentes locais receptores de enzimas e hormônios são responsáveis pelas diferenças de padrão entre homens e mulheres. Algumas mulheres têm uma predisposição genética para a queda de cabelo, pois uma grande quantidade de testosterona em seus sistemas reage com as enzimas das células capilares para produzir cabelos ralos.
Todos os humanos perdem e crescem diariamente o cabelo. A alopecia, ou calvície, ocorre quando o padrão humano normal de crescimento do cabelo está desequilibrado. O padrão normal de crescimento do cabelo é crescendo, descansando e caindo e, se o padrão de crescimento do cabelo estiver fora de equilíbrio, o cabelo não volta a crescer tão rápido quanto cai. Os brancos são mais propensos à calvície de padrão masculino do que os japoneses. Os negros tendem a sofrer mais perda de cabelo do que os brancos.
Muitas mulheres não percebem a perda de cabelo até sentirem sua queda de cabelo ao prendê-los em um rabo de cavalo ou trança. As diferenças nos estilos de cabelo dos homens e das mulheres também podem tornar a calvície masculina mais perceptível. Às vezes, o processamento excessivo do cabelo pode causar o enfraquecimento do cabelo, como clareamento, coloração ou o uso de xampus fortes. Os hormônios durante o envelhecimento e a menopausa podem fazer com que o cabelo da mulher fique mais fino. Altas quantidades de vitamina A e medicamentos como alopurinol / ziloprim e coumadin / varfarina também podem afetar o cabelo.
Outras causas de queda de cabelo incluem anemia, dieta severa, cirurgia e trauma emocional. A síndrome do ovário policístico, o parto e os distúrbios da tireoide também podem ser as causas da calvície feminina. Algumas doenças autoimunes podem fazer com que os cabelos caiam em tufos, o que é chamado de alopecia areata. A queda de cabelo às vezes pode ser o único sintoma de uma doença, então as mulheres devem visitar um especialista em calvície feminina para verificar as possíveis causas médicas subjacentes.