Dor de garganta crônica geralmente é causada por irritação contínua e ocorre comumente entre fumantes ou pessoas que vivem em áreas de alta poluição. Aqueles que usam a voz regularmente por longos períodos, como cantores, também podem desenvolver uma dor de garganta crônica se a voz não descansar adequadamente entre as apresentações. As infecções pelo vírus da imunodeficiência humana (HIV) também podem causar dor de garganta a longo prazo, geralmente como resultado de uma infecção secundária. As causas adicionais podem incluir alergias e refluxo ácido.
Ao contrário das causas virais ou bacterianas de dor de garganta, irritantes como a fumaça do tabaco ou poluentes podem causar irritação na garganta que persiste por semanas, meses ou mesmo anos se os irritantes estiverem continuamente presentes. Os fumantes podem sofrer de dor de garganta crônica porque a fumaça e os produtos químicos são constantemente inalados na garganta e nas cavidades nasais, irritando os tecidos sensíveis. A poluição do ar é outra causa comum e é mais comumente um problema em áreas com altos volumes de poluição atmosférica.
Cantar ou gritar também pode causar dor de garganta crônica e costuma durar mais naqueles que usam a voz regularmente. Isso pode ocorrer em cantores que não se aquecem adequadamente ou que tentam muitas apresentações em um curto período de tempo. A irritação da garganta causada por esforço pode ser remediada abstendo-se de cantar, gritar ou falar excessivamente. Às vezes, sprays para a garganta ou mel adicionado ao chá quente também podem ser benéficos.
A infecção pelo HIV costuma causar dor de garganta crônica, geralmente causada por aftas ou outra infecção viral. Como as pessoas com HIV têm o sistema imunológico enfraquecido em casos mais avançados, pode ser mais difícil se livrar das infecções que causam dor de garganta. O tratamento com um analgésico de venda livre, bem como a ingestão de vitaminas ou medicamentos que aumentam o sistema imunológico, podem ajudar.
As alergias também podem causar dor de garganta crônica por vários motivos. Por um lado, eles podem levar a passagens respiratórias secas e irritadas quando os alérgenos são inalados pela boca. Isso é semelhante à maneira como os poluentes ou a fumaça do cigarro irritam a garganta. Em segundo lugar, o gotejamento pós-nasal pode agravar as amígdalas e causar inchaço e dor graves. Os medicamentos para alergia podem ajudar a aliviar os sintomas.
O refluxo ácido pode causar dor de garganta crônica devido ao ácido gástrico sendo empurrado para a garganta. Em casos graves, isso pode causar danos ao esôfago e ardor e dor persistentes. Podem ser necessários medicamentos e, às vezes, cirurgia para aliviar o ácido do estômago e parar a dor.