Dor aguda no joelho pode ser um sintoma de algo muito errado com uma das articulações mais importantes do corpo humano. A dor aguda pode indicar uma série de problemas com o joelho, incluindo um ligamento rompido, artrite, joelho de corredor ou o desenvolvimento de um cisto na articulação. Qualquer que seja a causa da dor, a pessoa afetada geralmente deve procurar atendimento médico imediato.
Uma das causas mais comuns de dor aguda no joelho é uma ruptura em um dos quatro ligamentos do joelho, que pode ocorrer durante esportes, recreação ou outra atividade física. As lacerações ocorrem com mais frequência no ligamento cruzado anterior, no ligamento cruzado posterior ou no ligamento colateral medial. Os sintomas de um ligamento rompido incluem o início súbito e forte de dor, incapacidade de usar o joelho e uma sensação de instabilidade na articulação.
Outras lesões nos tecidos moles do joelho podem causar dor aguda. Isso pode incluir rupturas na cartilagem do joelho, que podem ocorrer em pessoas de todas as idades. Para pacientes na adolescência e na idade adulta jovem, a cartilagem atrás da rótula pode amolecer devido a uma condição chamada condromalácia patelar, que também pode causar dor no joelho. Resultante de tendinite patelar, ou rótula, tendão, tendinite patelar também pode causar dor ao redor do joelho. Outras causas de dor relacionadas a lesões no joelho são o cisto de Baker, que causa inchaço na parte posterior do joelho, e a bursite, que geralmente resulta em dor logo acima da rótula.
Os chamados joelho de corredor e gota são as duas principais causas da dor aguda no joelho que vem e vai. A gota é uma forma de artrite causada pelo acúmulo de cristais de ácido úrico nas articulações. Raramente, afeta o joelho e provoca o aparecimento de dores. Uma forma mais comum de dor temporária no joelho é no joelho do corredor, que é uma dor aguda causada por overtraining em superfícies duras, levando à irritação da banda iliotibial. Os corredores podem aliviar a dor por meio de repouso e tratamento com compressas frias e quentes.
Talvez a forma mais comum de dor aguda no joelho, especialmente em adultos mais velhos, seja a artrite do joelho. À medida que um indivíduo envelhece, a cartilagem do joelho se quebra, removendo o amortecimento do joelho e deixando o osso esfregar no osso. A dor pode ser forte o suficiente para atrasar uma pessoa ou até mesmo impedi-la de andar ou ficar em pé por longos períodos.