Um dos sintomas mais comuns de meningite é a febre e a dor no pescoço. Outras condições com esses sintomas incluem um abscesso no pescoço, uma infecção por rinovírus ou um vírus muito raro conhecido como febre hemorrágica da Crimeia-Congo. Os especialistas aconselham que a febre acompanhada de dor no pescoço pode ser o sinal de uma doença muito grave, principalmente quando observada em crianças, e deve-se procurar atendimento médico imediato.
Quando as membranas que cobrem o cérebro e a medula espinhal ficam inflamadas devido à infecção, esta é uma condição conhecida como meningite, e é uma doença muito séria e potencialmente fatal. Os sintomas incluem febre, rigidez e dor de nuca, confusão, dor de cabeça, náuseas, vômitos, sensibilidade à luz e erupção cutânea. Em alguns casos, os indivíduos que sofrem desta doença também podem ter convulsões, danos cerebrais ou morte se a infecção não for tratada a tempo. Febre e dor no pescoço são mais freqüentemente encontradas em casos pediátricos, e muitos adultos não apresentam sintomas além de fadiga e confusão mental.
Febre e dor no pescoço também podem ser decorrentes do aparecimento de um rinovírus, que causa o resfriado comum. Os sintomas do resfriado comum também podem incluir dor de garganta, fadiga, congestão nasal, perda de apetite, tosse e espirros. Os sintomas mais graves também podem incluir uma forte dor de cabeça, dor de ouvido, congestão no peito, dificuldades respiratórias, rigidez muscular e febre acima de 101 ° F (38.3 ° C).
Um abscesso no pescoço, também conhecido como abscesso retrofaríngeo, é um acúmulo de pus no tecido que reveste a parte posterior da garganta. Geralmente, essa condição é precedida por uma infecção de garganta e ocorre mais comumente em crianças. Além de dor e febre intensas, outros sintomas podem incluir dificuldade para engolir e respirar e babar. Nos casos em que as vias aéreas de uma criança ficam obstruídas, um abscesso no pescoço pode ser fatal. Freqüentemente, a cirurgia é necessária para tratar essa condição.
Uma infecção viral progressiva rara, mas muito mortal, conhecida como febre hemorrágica da Crimeia-Congo pode causar febre e calafrios, erupção cutânea, hematomas, tontura, confusão, diarreia, vômito, dor de garganta e forte dor de cabeça. Algumas pessoas ficam muito agressivas quando infectadas com o vírus. O sangramento no cérebro também pode ocorrer se a doença não for detectada a tempo.