Existem diferentes tipos de doenças da azaléia que os jardineiros podem encontrar com esses arbustos tipicamente resistentes. A maioria das doenças é causada por fungos que atacam a folhagem, mas algumas doenças da azaléia também infectam os ramos e o sistema radicular. As doenças mais comuns que podem ocorrer durante o cultivo de arbustos de azaléia incluem galha de azaléia, míldio, ferrugem, ferrugem e podridão da raiz.
A galha da azaléia, também conhecida como galha da folha, é um fungo que normalmente aparece depois que o arbusto floresceu. O fungo freqüentemente ataca a folhagem jovem, levando a uma planta pouco atraente que não pode produzir flores abundantes. As galhas desfigurantes podem ser vistas visualmente, variando do tamanho de ervilha pequena a ameixa, e devem ser removidas quando percebidas. O fungo se espalha pelo ar, portanto, as folhas descartadas devem ser descartadas de maneira adequada para evitar futuras contaminações.
A ferrugem das pétalas é uma doença que se espalha rapidamente, também conhecida como mancha de flor. Em flores coloridas, a podridão-das-pétalas aparece como manchas brancas, e nas flores brancas, a doença aparece como manchas marrons. Ambientes com alta umidade e chuvas são criadouros do fungo que causa a ferrugem das pétalas. Fungicidas desenvolvidos especificamente para a ferrugem das pétalas são uma das melhores maneiras de controlar a doença.
Existem vários tipos de doenças da azaléia associadas ao míldio. A forma mais conhecida é o oídio. Este problema distinto aparece como um material pulverulento branco ou acinzentado que leva à queda prematura das folhas, o que prejudica a aparência geral da azaléia. A umidade, a falta de luz solar e o excesso de água são causas comuns dessa doença. Assim como a ferrugem das pétalas, o oídio pode ser controlado com o fungicida apropriado.
De todas as doenças da azaléia, a ferrugem é talvez uma das mais problemáticas, porque o fungo que causa a doença pode se reproduzir rapidamente. A ferrugem aparece como manchas circulares amarelas na superfície da folha e laranja-avermelhada na parte inferior das folhas. O método preferido para controlar a ferrugem é a remoção e descarte das folhas afetadas.
A maioria das doenças da azaléia afeta a folhagem do arbusto, mas a ferrugem dos galhos ataca os galhos da azaléia. Galhos ou galhos infectados mostrarão sinais de deterioração e murchamento. A parte inferior da casca do galho terá uma descoloração avermelhada que pode se estender por apenas uma pequena seção do galho ou ao longo de todo o caule. Os fungicidas geralmente são ineficazes para tratar a ferrugem dos galhos. Remover e descartar os galhos infectados é a prática mais eficaz para controlar a doença.
A podridão da raiz é causada por um fungo que pode viajar pelo solo através do movimento da água. O fungo faz com que as raízes da azaléia fiquem douradas e ela atravessa o arbusto, deixando a folhagem murcha e descolorida. Quando infectadas com esta doença, as raízes tornam-se quebradiças ao toque e são facilmente quebráveis. A podridão da raiz da azaléia é incurável. Os jardineiros devem remover as azaléias que apresentam podridão nas raízes e descartá-las de maneira adequada para evitar que a doença se espalhe para outras plantas.