A eritromicina é um antibiótico prescrito por médicos há décadas, mas o medicamento tem potencial para interagir com certas bebidas, processos de doenças e outros medicamentos. As instruções aconselham tomar o antibiótico uma a duas horas antes das refeições, diminuindo a probabilidade de absorção reduzida. Sua ação pode exacerbar os sintomas de pacientes com diagnóstico de doença inflamatória intestinal, doença hepática ou miastenia gravis. Os pacientes podem ter interações com a eritromicina ao combinar o antibiótico com vários outros medicamentos, dos quais mais de cem podem produzir sintomas adversos graves.
Além de desaconselhar a ingestão do medicamento com alimentos, os pacientes também são alertados de que o suco de toranja pode causar interações com a eritromicina. Tomar o antibiótico com suco de toranja aumenta a quantidade do medicamento no sangue e pode aumentar o potencial de efeitos colaterais associados ao medicamento. As bebidas alcoólicas, por outro lado, retardam a taxa de absorção e a ação da eritromicina. Os médicos desaconselham tomá-lo com bebidas alcoólicas.
Os antibióticos têm a tendência de destruir bactérias que normalmente estão presentes no corpo junto com organismos patogênicos, especialmente micróbios encontrados no trato digestivo. Os efeitos colaterais da eritromicina freqüentemente relatados incluem diarreia, náusea, vômito e desconforto abdominal secundário aos efeitos do medicamento no sistema gastrointestinal. Pacientes com colite, ou outros processos de doença inflamatória gástrica, podem experimentar interações de eritromicina leves a graves que produzem aumento da irritação, dor e possível sangramento nas fezes soltas.
O medicamento também pode aumentar a fraqueza experimentada por pacientes com miastenia gravis, pois a eritromicina pode inibir ainda mais a liberação de acetilcolina nas junções neuromusculares. O fígado elimina a eritromicina do corpo e esse processo aumenta naturalmente a carga de trabalho do órgão e aumenta a atividade das enzimas hepáticas. Os indivíduos com função hepática diminuída podem apresentar um aumento dos sintomas e ter uma maior possibilidade de desenvolver hepatite.
O corpo produz várias enzimas, que auxiliam no metabolismo dos medicamentos. Alguns medicamentos inibem a atividade dessas enzimas, aumentando as ações e reações adversas de outros medicamentos devido ao aumento da concentração na corrente sanguínea. Podem ocorrer interações com a eritromicina devido a este processo de inibição enzimática. Dilitiazem, verapamil, cetoconazol e troleandomicina são alguns dos medicamentos responsáveis por esses tipos de interação.
Os riscos de tomar eritromicina incluem a possibilidade de desenvolver disritmias cardíacas ventriculares graves ou morte cardíaca súbita ao tomar o antibiótico com anti-hipertensivos que incluem dilitiazem e verapamil. Esses sintomas também podem ocorrer quando se combina eritromicina com anti-histamínicos não sedativos. Alguns dos outros medicamentos que causam interações com eritromicina incluem astemizol, cisaprida, pimozida e terfenadina. Usar o antibiótico enquanto toma lovastatina pode causar uma condição conhecida como rabdomilose, que desencadeia a destruição do tecido muscular esquelético. As proteínas desse processo de deterioração podem causar disfunção renal ao chegar aos rins.
A eritromicina erradica com eficácia muitas cepas de bactérias gram-negativas e gram-positivas. Ele faz isso interferindo na subunidade ribossômica 50S desses microrganismos, que inibe a reprodução do ácido ribonucléico (RNA) e a síntese de proteínas. Os usos da eritromicina incluem o tratamento de alguns parasitas abdominais, infecções respiratórias, infecções cutâneas e estruturais e condições inflamatórias pélvicas causadas por micróbios suscetíveis.