Os designs dos portões variam amplamente com base nos materiais usados e na finalidade do portão. As diferentes opções para projetos de portões incluem portões decorativos, portões de garagem, portões de segurança, portões de privacidade e portões de jardim. As diferentes opções de materiais para portões incluem estacas de madeira, ferro forjado e vinil.
Os designs decorativos dos portões podem ser funcionais ou puramente decorativos. O portão em si pode ser usado como arte de parede dentro de casa e geralmente inclui designs giratórios, florais ou geométricos. Portões para fins decorativos podem não fornecer segurança ou privacidade, portanto, ao escolher um design decorativo, certifique-se de que todas as necessidades funcionais do portão sejam consideradas. Portões decorativos podem custar significativamente mais do que portões tradicionais se forem projetados por um artista conhecido, como o renomado Charleston, na Carolina do Sul, o artista Philip Simmons, portanto, o orçamento também deve ser considerado.
Os portões da garagem são usados para fazer uma declaração de entrada e para segurança. O portão se estende até a entrada da garagem de uma casa ou empresa e pode ser construído em metal ou madeira. Em ambientes rurais, um portão de entrada de automóveis pode ser tão simples quanto uma cerca tubular de metal que é travada com um laço de corda sobre um poste de cerca adjacente. Quando um veículo se aproxima da garagem, o motorista deve sair do veículo, destravar o portão e empurrá-lo para frente para entrar. Assim que o veículo entrar na garagem e passar pelo portão, o motorista deve sair e trancar novamente o portão.
Portas de segurança são usadas principalmente para manter visitantes indesejados fora de uma área especificada. Os portões são geralmente construídos em metal e operam com um sensor eletrônico. Se o portão de segurança estiver vigiado, uma pessoa terá que aprovar a entrada e enviar um sinal para abrir o portão. Se o portão de segurança não estiver vigiado, a pessoa que deseja entrar terá que inserir um código aprovado em um teclado localizado perto do portão para obter a entrada. Os projetos de portas de segurança incluem elos de corrente, postes de ferro ou portões eletrificados.
Os designs de portões de privacidade geralmente incluem estacas altas de madeira ou vinil. Esses tipos de portas são geralmente para quintais residenciais ou banheiras de hidromassagem e piscinas circundantes. O portão é feito do mesmo material que a cerca ao redor do quintal e é feito com estacas altas o suficiente para evitar que as pessoas olhem por cima. Os piquetes também são colocados próximos o suficiente para que as pessoas não possam olhar através das ripas entre os piquetes.
Os projetos de portões de jardim têm como objetivo manter a área do jardim identificada e isolada mais do que para fins de segurança ou privacidade. Um portão de jardim é construído principalmente como portões de estacas de madeira, mas, ao contrário dos portões de privacidade, costumam ser curtos o suficiente para ver facilmente. Os portões do jardim também podem ser feitos de ferro forjado ou tela de arame, como tela de arame.