Existem várias fases para a recuperação de uma lesão cerebral, a primeira das quais inclui a estabilização e a avaliação da lesão, normalmente realizada em um ambiente de emergência de um hospital. As fases subsequentes incluirão reabilitação física, bem como terapia fonoaudiológica, se necessário. A recuperação de lesões cerebrais também dependerá de um sistema de apoio forte e de longo prazo de entes queridos.
No início de uma lesão cerebral grave, um momento crucial é determinar a gravidade da lesão e o prognóstico de recuperação. No caso de traumatismo craniano grave, o sangramento deve ser controlado, externamente ou dentro do crânio ou do próprio cérebro. Outros elementos como parada cardíaca, dificuldade respiratória ou choque podem ocorrer na presença de lesão cerebral e, portanto, esses sintomas requerem atenção imediata.
Depois que o paciente estiver estabilizado sem nenhuma ameaça iminente à sua vida, os médicos traçarão um plano de ação para a recuperação. A próxima fase de recuperação da lesão cerebral será situar o paciente em uma área designada da Unidade de Terapia Intensiva (UTI) para atendimento especializado em traumas. Dependendo das lesões do paciente, os médicos normalmente realizam uma bateria de avaliações e trabalhos de laboratório. Neurocirurgiões estarão de plantão para verificar e tratar quaisquer emergências terríveis que possam surgir.
A próxima fase da recuperação da lesão cerebral é tratar quaisquer complicações que possam surgir, normalmente nas primeiras 24-48 horas. Ocasionalmente, complicações como infecção podem ocorrer uma ou duas semanas após a lesão inicial. Pneumonia e convulsões são complicações comuns em pacientes com trauma.
Durante as fases do caminho de recuperação de um paciente em coma, a resposta aos estímulos pode ser um processo lento. Os movimentos corporais iniciais ou espasmos e contrações corporais podem ser involuntários. Embora algumas respostas possam ser simples reflexos corporais, os especialistas podem acreditar que os pacientes em coma têm a capacidade de compreender e ouvir os sons ao seu redor. É por isso que muitas vezes incentivam os entes queridos a falar com o paciente com frequência.
Quando o paciente não mostra sinais de coma e recupera a consciência, a próxima fase da recuperação da lesão cerebral envolve a reabilitação. Isso pode envolver o reaprendizado de tarefas cotidianas simples, como vestir-se e alimentar-se. Um fisioterapeuta profissional estará à disposição para ajudá-lo nessa rotina fundamental. Essa rotina pode incluir terapia cognitiva, bem como testes de coordenação e equilíbrio.
Parte da reabilitação física para um programa de recuperação de lesão cerebral envolverá inevitavelmente a terapia da fala. Dependendo da extensão da lesão, a pessoa pode precisar aprender a falar novamente, assim como na infância. Esse processo pode levar vários meses ou até anos antes que o paciente se recupere totalmente. O cuidado de longo prazo para a recuperação de lesões cerebrais envolve, em última análise, uma série de opções de terapia.