A agricultura de quintal é uma boa maneira de cultivar colheitas e gado dentro do confinamento de um quintal. Embora qualquer horta básica ou coleção de algumas galinhas seja tecnicamente uma agricultura, há muitas maneiras de reduzir o efeito, o custo e o tempo que leva para manter as plantações e os animais. As duas melhores dicas são planejar e usar métodos preventivos, em vez de reativos.
Métodos preventivos na agricultura de quintal lidam com problemas comuns antes que eles ocorram. Normalmente, isso envolve o planejamento do jardim real ou curral de gado antes da construção. Isso inclui verificar com as autoridades locais para garantir que a agricultura de quintal é legal na área e escolher as colheitas e os animais certos para o espaço. Na jardinagem, existem dois problemas principais que podem ser facilmente resolvidos com uma ação preventiva: capinar e regar.
Um sistema de irrigação de quintal economiza tempo e esforço. Um sistema de irrigação por gotejamento pode ser conectado a um barril de chuva, o que reduz o custo da irrigação. Os sistemas gotejadores podem ser instalados usando um kit ou por um profissional, mas comprar as peças separadamente e construir o sistema manualmente é a opção mais econômica.
Muitos agricultores de quintal escolhem um estilo alternativo de canteiro para tomar medidas preventivas contra ervas daninhas. Recipientes e camas elevadas são duas escolhas populares. Uma cama elevada é uma caixa de madeira de 6 a 12 polegadas (cerca de 15 a 30 cm) de profundidade que é preenchida com sujeira e composto. A menos que a sujeira de preenchimento contenha sementes e plantas estranhas, muito pouca remoção de ervas daninhas será necessária.
Os contêineres funcionam da mesma maneira, exceto que são muito menores do que a cama elevada. Eles podem ser tão simples como um vaso redondo para cultivar uma única planta ou tão complexos como um sistema de vasos verticais pendurados em um suporte. Os sistemas de cultivo vertical são especialmente bons para fazendas de quintal muito pequenas, uma vez que a pegada do sistema é muito pequena para o número de plantas.
Algumas culturas requerem canteiros tradicionais. A fim de eliminar as ervas daninhas, é melhor remover ou lavrar a terra no final do inverno. Isso vira a sujeira, raspando a camada superior de ervas daninhas e virando-as de cabeça para baixo. Repetir o processo novamente após algumas semanas destrói a maioria das plantas sobreviventes, deixando uma cama limpa pronta para o cultivo.
Outro método de prevenir ervas daninhas na agricultura de quintal é usar um tecido de jardinagem, que é um tecido respirável que permite que a chuva penetre nele, ou usar cobertura morta. O tecido ou cobertura morta é colocada no solo ao redor das plantas para evitar o crescimento de ervas daninhas. Algumas plantas de cobertura, como trevo e gramíneas, também podem ser usadas para desencorajar ervas daninhas maiores.
Na criação de animais em uma fazenda no quintal, algumas das maiores dificuldades são lidar com excrementos e abrigo. Para as galinhas, usar um sistema de piso de cama profunda é uma maneira natural de permitir que os excrementos se decomponham sem limpezas regulares. Este sistema usa camadas de feno e coberturas, combinadas com os excrementos diários, o que cria um pequeno ecossistema dentro do galinheiro. Os insetos crescem nas camadas, alimentando-se dos excrementos, e as galinhas se alimentam dos insetos. Isso cria um ambiente simbiótico.
Se houver espaço disponível, as galinhas também podem ser mantidas em galpões externos portáteis. São caixas de arame que cobrem as galinhas, permitindo-lhes bicar o solo e absorver a luz do sol quando necessário. A cada dia, a gaiola é movida para um novo local, de modo que os excrementos nunca se concentrem em uma área. Muito parecido com o sistema de piso de cama profunda, o excremento adiciona nutrientes ao solo e alimenta os insetos, enquanto as galinhas se alimentam dos insetos. Ambos os métodos reduzem a quantidade de ração necessária para manter galinhas saudáveis.