O cultivo de inhame na horta doméstica requer uma estação de crescimento longa e quente para que esses grandes tubérculos tenham tempo de se desenvolver plenamente. Uma das melhores dicas para o plantio de inhame é começar com mudas no início da primavera em montículos para facilitar o aquecimento e a drenagem do solo. Inhames requerem de 95 a 110 dias de clima quente e livre de geadas para produzir uma boa colheita de mudas.
Inhame verdadeiro e a batata-doce comumente chamada de inhame são plantações de vegetais tuberosas semelhantes, mas não relacionadas. O inhame verdadeiro é cultivado em uma faixa limitada no mundo tropical. Os inhames comumente encontrados nas latas de legumes de mercearias e na horta são, na verdade, variedades de batata-doce alaranjada e de polpa úmida. Para todos os efeitos, eles são chamados de inhame tanto por merceeiros quanto por produtores de vegetais.
Uma das melhores dicas para o cultivo de inhame é começar com mudas. Deslizamentos são inícios de plantas de inhame propagadas vegetativamente. Podem ser encontrados em viveiros, fornecedores de sementes e nos mercados locais na primavera, quando as mudas de hortaliças começam a aparecer. É melhor comprar as cunhas de um produtor de confiança para evitar a compra inadvertida de raízes doentes.
Inhames crescem melhor em solos leves e argilosos com boa drenagem. Um pH ligeiramente ácido entre 5.0 e 6.5 é ideal para esta cultura de vegetais tuberosos. Solo argiloso pesado não é recomendado, pois faz com que os inhames fiquem longos e fibrosos em vez de roliços e macios. As 6 a 8 polegadas superiores (cerca de 15 a 20 cm) do solo devem ser reviradas sete a 14 dias antes do plantio.
Outra boa dica para o cultivo de inhame é criar cristas de 8 polegadas (cerca de 20 cm) de altura para o plantio. O solo elevado aquece mais rápido na primavera e não fica muito úmido durante as chuvas de primavera. Inhames são particularmente suscetíveis a solo úmido e frio. Um fertilizante 5-10-5 ou 10-10-10 pode ser adicionado ao solo antes do plantio. Uma segunda aplicação do mesmo fertilizante pode ser aplicada assim que o novo crescimento começar.
Ao cultivar inhame, as mudas devem ser plantadas fora de três a quatro semanas após a última data de geada. Se forem plantadas cedo demais, essas plantas sensíveis ao frio provavelmente morrerão no solo. As mudas devem ser plantadas de forma que os 3 a 4 polegadas inferiores (cerca de 7 a 10 cm) fiquem abaixo da linha do solo. Um espaçamento entre plantas de 9 a 18 polegadas (cerca de 22 a 45 cm) ao longo da crista dá às plantas espaço para crescer e amadurecer.