As melhores dicas para seguir as instruções de tricô são dicas que facilitam a leitura, a compreensão e a execução dos passos do tricô, indicados por um padrão de tricô. Uma dica importante para os tricotadores é que eles devem estar familiarizados com a grande variedade de abreviações e jargões que geralmente ocorrem nas instruções de tricô. Também é útil ler todo o conjunto de instruções antes de iniciar um projeto e seguir as instruções passo a passo. Por fim, os tricotadores devem aprender a “ler” seus próprios pontos, ou saber rapidamente como são os diferentes tipos de pontos, além de contar com ferramentas como contadores de linhas e marcadores de pontos sempre que necessário.
Para muitos novos tricotadores, as instruções de tricô podem parecer uma sequência indecifrável de letras e números. Isso ocorre porque os padrões de tricô tendem a usar abreviações para os pontos mais comuns, para que o tricô possa olhar rapidamente para o padrão e saber o que fazer. Dois pontos básicos que os tricotadores devem conhecer são o ponto tricotado, que se assemelha à letra “V”, e o ponto púrpura, que se assemelha a um solavanco horizontal. Esses pontos são abreviados como “K” e “P”, respectivamente, e geralmente são seguidos por um número que indica quantos pontos devem ser tricotados ou riscados. Embora não seja uma abreviação, alguns knitters podem ser confundidos com a frase “work even” que ocorre frequentemente nas instruções de tricô; isso significa simplesmente continuar trabalhando pontos em qualquer padrão que tenha sido estabelecido anteriormente.
Ler todas as instruções de um padrão antes de começar a tricotar pode ser útil. Dessa forma, um tricotador estará ciente de que tipo de habilidades de tricô são necessárias para concluir um novo projeto e pode evitar erros devido ao entendimento incompleto do que o padrão exige. As instruções de tricô também incluem tipicamente uma lista dos materiais necessários para concluir um projeto, permitindo que o tricô planeje com antecedência e compre jardas de fio suficientes e agulhas de tricô de tamanho adequado.
O tricô geralmente é um processo lento, e muitas peças de tricô são confeccionadas por um período de vários dias, semanas ou meses. Muitas vezes, o tricô terá que deixá-la de lado e depois buscá-la novamente mais tarde. Frequentemente, cada linha de um conjunto de instruções de tricô tem uma sequência diferente de pontos, e geralmente é importante poder determinar qual sequência de pontos foi a última tricotada. É quando “ler” o tricô é útil. Os tricotadores devem aprender a olhar seus pontos e saber o que há nas agulhas em que ordem.
Às vezes, porém, ler os pontos dessa maneira não é suficiente. Nesses casos, noções de tricô, como contadores de linhas ou marcadores de ponto, podem ser muito úteis. Um contador de linhas é uma ferramenta que permite aos tricoteiros acompanhar o número de linhas que tricotaram até o momento. Marcadores de ponto são pequenos anéis que deslizam sobre as agulhas de tricô entre os pontos. Eles permitem que os knitters marquem onde fazer alterações no padrão de ponto, como onde colocar um cabo ou adicionar um ponto extra.