As berinjelas fazem parte da mesma família – as solanáceas ou solanáceas – que os tomates, pimentões e batatas e são afetadas por várias das mesmas pragas. As mais comuns das pragas da berinjela são membros dos grupos de besouros, insetos e ácaros. Essas pragas consomem as folhas e sugam a seiva que sustenta a vida das plantas. As berinjelas também são suscetíveis a várias doenças bacterianas e fúngicas que causam murcha e apodrecimento. O cultivo de hortaliças na horta fornece produtos frescos e saudáveis, mas requer um manejo experiente de pragas e doenças para uma safra abundante.
Uma das mais óbvias pragas da berinjela é o besouro da batata do Colorado, que se alimenta de folhas. Este besouro listrado e sua larva consomem a folhagem da batata, do pimentão e do tomate. Os ácaros minúsculos são um grupo de pragas da berinjela que sugam o suco da berinjela, enfraquecendo as plantas. Essas pragas são encontradas na parte inferior das folhas. Eles são mais ativos durante os períodos de seca e calor no final do verão e podem ser desencorajados regando adequadamente as berinjelas.
Os besouros da pulga são um grupo de pequenos insetos que são pragas comuns em todas as culturas de solanáceas. Eles são especialmente prejudiciais para as berinjelas, que eles preferem. A larva se alimenta das raízes em desenvolvimento, enquanto os adultos atacam as porções acima do solo da planta. Percevejos da renda da berinjela e pequenos pulgões são pragas da berinjela que possuem peças bucais especializadas para penetrar nas plantas e sugar seus sucos. Uma infestação pode enfraquecer as plantas, impedindo a floração ou o crescimento atrofiado.
As berinjelas também são suscetíveis a doenças bacterianas e fúngicas. A murcha de Verticillium é causada por um fungo do solo e resulta em pequenas plantas murchas que eventualmente morrem. A podridão da extremidade da flor é outra doença fúngica que faz com que os frutos maduros caiam. As berinjelas também têm tendência à murcha bacteriana, que mata a maioria das plantas infectadas. Vários tipos de praga afetam os frutos em desenvolvimento ou a planta inteira, eventualmente causando a perda dos frutos ou a destruição da planta inteira.
Para proteger esta cultura de clima quente, o uso de colares e coberturas de linha pode ajudar a prevenir infestações precoces. Inspeções frequentes e o uso de sabonetes inseticidas podem diminuir o impacto de pragas nas plantas maduras. A rotação no local onde as berinjelas estão localizadas na horta de ano para ano também ajuda a reduzir as pragas e doenças da berinjela. Usar insetos predadores como joaninhas para controlar ácaros e louva-a-deus para insetos maiores é uma estratégia empregada por muitos jardineiros. O manejo bem-sucedido de pragas é uma etapa fundamental para garantir uma safra saudável de berinjela.