As bancadas de blocos de açougueiro são uma escolha excelente para chefs sérios, proprietários de casas de época e qualquer pessoa que queira adicionar o calor natural e a beleza da madeira à sua cozinha. Se as bancadas de granito são o vestidinho preto da alta-costura de bancada, as de bloco de açougueiro são os jeans perfeitos. Este material humilde e trabalhador é fácil de viver, nunca sai de moda e muito provavelmente sobreviverá ao proprietário que o instalar.
As bancadas dos blocos de açougueiro são feitas de grossas tiras de madeira coladas para formar uma superfície sólida. Bordo é o material mais comumente usado, mas carvalho, cereja e nogueira também são escolhas populares. Quase qualquer tipo de madeira pode ser transformada em bloco de açougueiro, e variedades exóticas podem ser encomendadas para atender ao gosto do proprietário. De modo geral, porém, quanto mais dura a espécie de madeira da qual a bancada é feita, melhor ela se manterá.
A grande questão que os proprietários de casas precisam responder ao considerarem a instalação de balcões de blocos de açougueiro é se eles pretendem realmente usar a superfície para o corte. O bloco de açougueiro vem em dois tipos diferentes de acabamentos, um para corte e preparação de alimentos e outro para serviço e exposição. Ambos têm suas vantagens e é importante entender as diferenças antes de decidir.
As bancadas de bloco de açougueiro inacabadas ou com acabamento em óleo são perfeitas para cortar e picar. A madeira crua é esfregada com óleo para travar a umidade e proteger a madeira, e quaisquer manchas ou arranhões resultantes da preparação de alimentos podem ser removidos rápida e facilmente com um bloco de lixar. Basta lixar a mancha para remover, esfregar um pouco de óleo mineral e a bancada parecerá nova. Por outro lado, o bloco de açougueiro não lacrado pode deformar ou escurecer com o excesso de água. É melhor não instalar bloco de açougueiro não lacrado perto de uma pia ou outro abastecimento de água.
Bloco de açougueiro selado é mais fácil de limpar e manter do que a variedade não selada, mas não pode ser usado para corte. As facas podem arranhar o acabamento, deixando marcas óbvias que não são facilmente lixadas. As versões seladas mantêm uma cor e uma aparência consistentes ao longo do tempo e geralmente são resistentes à água.
De longe, a maior vantagem das bancadas em blocos de açougueiro, além de sua boa aparência e conveniência no preparo de alimentos, é a capacidade de serem restauradas. Até mesmo as bancadas de blocos de açougueiro seladas podem ser lixadas e reformadas, dando aos proprietários uma bancada como nova sem praticamente nenhum custo. Se bem cuidada, uma bancada em bloco de açougueiro pode durar indefinidamente, proporcionando incontáveis anos de serviço a gerações de chefs satisfeitos.