As pessoas são freqüentemente instruídas a realizar exercícios de fortalecimento dos ombros após uma lesão para recuperar a flexibilidade, o movimento e a massa muscular. Alguns problemas leves nos ombros, como distensão, luxação, bursite, tendinite ou choque no ombro, podem ser tratados em casa por meio de uma série de exercícios leves de alongamento e fortalecimento. Qualquer pessoa com um problema mais grave no ombro, como um ligamento rompido ou osso danificado, pode precisar se submeter a uma cirurgia seguida por várias semanas de reabilitação em um hospital ou clínica de fisioterapia. Os fisioterapeutas fornecem exercícios de fortalecimento de ombro personalizados e detalhados para promover recuperações rápidas e permitir que os indivíduos desfrutem novamente de suas atividades favoritas.
Lesões que resultam em inflamação e inchaço podem limitar significativamente a amplitude de movimento e a força de uma pessoa, e os exercícios para os ombros normalmente não são possíveis até que o inchaço diminua. Após uma lesão, o médico geralmente recomenda que o indivíduo descanse o braço por alguns dias até que tenha a chance de começar a cicatrização e, em seguida, faça exercícios leves de alongamento e fortalecimento dos ombros. Os métodos comuns para o fortalecimento dos ombros incluem exercícios de movimento pendular e elevar repetidamente o braço acima da cabeça.
Os exercícios de movimento pendular são técnicas de muito baixo impacto para ajudar a recuperar a flexibilidade e a força. Uma pessoa geralmente se senta ou fica de pé com o braço solto. Ele ou ela então começa a balançar o braço sutilmente para frente e para trás e de um lado para o outro, sem resistir ao movimento. Os músculos dos ombros são alongados e a flexibilidade começa a retornar alguns dias após o exercício. Outro método popular de fortalecimento dos ombros envolve, repetidamente, elevar lentamente o braço acima da cabeça para aumentar a amplitude de movimento em etapas sucessivas. Depois de várias repetições, geralmente é possível mover o braço muito mais longe do que no início do exercício. Combinar períodos de descanso com períodos de exercícios leves pode encurtar o tempo de cicatrização de lesões e promover um retorno completo ao funcionamento normal do ombro.
Após uma cirurgia para reparar ligamentos ou tecidos danificados, são necessários exercícios mais intensivos de fortalecimento do ombro. Um fisioterapeuta normalmente projeta um programa especializado voltado para a lesão, capacidades e objetivos de um paciente. O terapeuta pode incorporar pesos ou técnicas de treinamento de resistência para ajudar uma pessoa a reconstruir a força muscular. É comum que os terapeutas introduzam pesos nos exercícios de movimento pendular e levantamento de braço e usem faixas elásticas para fornecer resistência quando o paciente move o ombro. A reabilitação também pode envolver a resistência à água em uma piscina ou o lançamento de uma bola próximo ao final de um programa de fisioterapia.