Produtos de amianto são itens que contêm amianto ou são feitos de materiais que contêm amianto. Os produtos que continham amianto eram usados na construção de navios, metalúrgicas, fábricas de produtos químicos, usinas de energia, fábricas de automóveis e muitas outras indústrias. Os produtos de amianto eram fabricados em um grande número de fábricas, e as peças de máquinas que continham amianto estavam presentes em milhares de outras.
O amianto é uma substância onipresente em produtos manufaturados por vários motivos. O amianto está disponível gratuitamente, estando presente em grande parte da crosta terrestre. A substância tem alta resistência à tração e é física e quimicamente inerte. É resistente ao calor e retardador de chamas. O amianto também é muito barato para minerar e usar na fabricação. Por todas essas razões, milhares de diferentes tipos de produtos fabricados antes da década de 1980 contêm amianto.
Os produtos de amianto incluem uma enorme variedade de materiais de construção. Os produtos de construção comumente usados que contêm amianto incluem tratamentos de teto de amianto, telhas de amianto para pisos, paredes e telhados, teto de pipoca de amianto e tratamentos de parede texturizada, produtos de cimento, tubos, isolamento, calafetagem e até mesmo fita adesiva. Na verdade, tantos tipos de produtos de construção fabricados antes da década de 1980 continham amianto que, atualmente, é mais seguro presumir que a substância está presente em qualquer material datado dessa época.
Além de materiais de construção, outros produtos que podem conter amianto incluem peças de máquinas que suportam fricção, pastilhas e lonas de freio em carros e outros veículos e pequenos aparelhos como secadores de cabelo, torradeiras e fabricantes de pipoca. O tecido de proteção resistente ao fogo era comumente feito com amianto. O tecido era usado para luvas de proteção, aventais, cortinas e outros itens de roupas e cortinas, e tinha muitos usos industriais.
Todos esses produtos de amianto, e muitos outros que contêm amianto, são agora considerados perigosos. A resistência e a inércia do amianto são, infelizmente, duas das qualidades que o tornam perigoso para a saúde. As fibras de amianto, quando inaladas, podem causar um câncer incurável e de disseminação rápida, chamado mesotelioma, e também está implicado no câncer de pulmão. A forte exposição ao amianto ao longo do tempo também causa asbestose, uma doença pulmonar inflamatória crônica.
O alto nível de uso de produtos de amianto significa que a maioria das casas construídas antes da década de 1980 contém algum amianto. Mesmo que as casas tenham sido construídas neste período sem o uso de materiais de amianto, é provável que a substância ainda esteja presente se alguma reforma ocorrer. Os materiais que contêm amianto ainda estão presentes em grandes quantidades em edifícios industriais mais antigos. Em todo o mundo, milhões de pessoas foram expostas ao amianto como resultado do uso generalizado da substância.