A psicologia é uma ciência muito ampla que incorpora pesquisa, prática clínica e técnicas investigativas. Existem dezenas de diferentes serviços psicológicos fornecidos por profissionais qualificados e treinados. Os psicólogos clínicos ajudam as pessoas a superar doenças mentais, problemas de abuso de substâncias e vários estresses da vida, enquanto os psicólogos pesquisadores pavimentam o caminho para uma nova e melhor compreensão do cérebro e do comportamento humanos. Os serviços psicológicos prestados por profissionais na aplicação da lei são inestimáveis em investigações forenses e perfis criminais.
Indivíduos que estão lutando com problemas pessoais muitas vezes procuram serviços psicológicos para ajudá-los a recuperar o controle sobre suas vidas. Os psicólogos clínicos fornecem compreensão e compaixão a adultos com casamentos problemáticos, crianças com problemas comportamentais e pessoas de todas as idades com problemas de abuso de substâncias. Eles ajudam as pessoas a compreender a natureza de seus infortúnios e a desenvolver uma maneira de viver em que possam florescer. Um psicólogo pode atender clientes em uma base de consulta ambulatorial ou pode supervisionar um centro de internação ou clínica de reabilitação para pessoas com graves problemas comportamentais ou de abuso de substâncias.
Muitos psicólogos clínicos, conselheiros, enfermeiras e auxiliares fornecem serviços psicológicos a pessoas com vários níveis de deficiências de desenvolvimento. Os profissionais costumam trabalhar em casas e instituições em grupo, ajudando os indivíduos a desenvolver habilidades importantes para a vida, ao mesmo tempo que garantem sua segurança e bem-estar. Pacientes que são capazes de demonstrar sua capacidade de funcionar independentemente geralmente recebem ajuda para encontrar emprego e recursos para moradia.
A psicologia de pesquisa é realizada por cientistas e psicólogos treinados em ambientes de laboratório. Os indivíduos pesquisam a anatomia e a fisiologia do cérebro, investigam vários tipos de transtornos mentais e doenças e determinam a segurança e a eficácia de vários medicamentos e procedimentos terapêuticos. Os profissionais costumam projetar e conduzir experimentos, pesquisas e testes clínicos para aprender mais sobre o funcionamento do cérebro e as interações humanas. Os resultados da pesquisa são aplicados em vários setores e campos diferentes, incluindo saúde, serviço social, desenvolvimento farmacêutico, relações internacionais e negócios.
As agências de aplicação da lei contam com serviços psicológicos para capturar criminosos e fornecer testemunho especializado em processos judiciais e julgamentos. Um psicólogo forense pode entrevistar suspeitos e testemunhas para ajudar a descobrir a verdade sobre um ato criminoso. Ele ou ela pode ser nomeado por um juiz para determinar a competência de um indivíduo para ser julgado e sugerir a sentença mais apropriada, como decidir se uma pessoa deve ser enviada para a prisão ou um hospício. Um profissional também pode estar envolvido na criação de perfis, determinando traços de personalidade e comportamentos consistentes entre os criminosos, prevendo a probabilidade de crimes futuros e identificando criminosos com base em avaliações psicológicas.