As bolas de boliche vêm em dois tamanhos básicos: dez pinos e cinco pinos. As bolas de dez pinos têm normalmente XNUMX centímetros de diâmetro e contêm três orifícios para os dedos. As bolas de cinco pinos, por outro lado, não têm orifícios para os dedos e têm XNUMX centímetros de diâmetro.
As bolas de boliche também estão disponíveis em vários pesos. Versões de tamanho adulto estão disponíveis em pesos de 10, 11, 12, 13, 14, 15 e 16 libras (4.5 kg a 7.2 kg). Versões menores, que são projetadas especificamente para caber na mão de uma criança, têm pesos de 6, 8, 10, 12, 14, 15 e 16 libras (2.7 kg a 7.2 kg). A força da parte superior do corpo e do braço deve ser considerada ao escolher o peso adequado. Bolas de 16 libras podem ser cansativas para alguém não acostumado a lidar com essa quantidade de peso por um longo período de tempo.
Existem quatro marcas básicas de bolas de boliche: uretano, resina reativa, partículas e plástico. Embora todos sejam redondos, cada marca tem características únicas e uma sensação distinta.
Bolas de boliche de uretano são mais macias do que outras marcas. Eles também arrastam na pista de boliche de madeira, o que aumenta seu potencial de anzol. Para aqueles que tendem a lançar em direção à sarjeta, este gancho pode ajudar a arrastar a bola de volta para a zona de rebatida no centro da pista. Este tipo de bola pode ser lixado ou polido para ajudar a limitar a quantidade de gancho, se desejado.
As bolas de boliche reativas de resina são semelhantes às versões de uretano em muitos aspectos. Eles são feitos adicionando pequenas partículas de resina à mesma mistura usada para fazer bolas de boliche de uretano. A resina tende a ser pegajosa, então aumenta ainda mais a aderência da bola na pista e cria mais potencial de gancho. Ao mesmo tempo, as versões de resina tendem a derrapar na pista de boliche oleada e, portanto, atingir velocidades mais rápidas.
As bolas de boliche de partículas são bolas de resina reativa com pequenos pedaços de vidro moídos adicionados à mistura. Este vidro aumenta a granulação da bola, o que a ajuda a agarrar-se à pista. Os lançadores profissionais geralmente preferem as bolas de partículas porque ajudam a tornar o giro e o gancho mais fáceis de controlar.
Bolas de boliche de plástico são o tipo mais comum porque são as mais baratas de fabricar. Feitas de poliéster, essas bolas podem suportar desgaste intenso e durar muito mais tempo do que outros tipos. Os jogadores de boliche profissionais evitam as versões de plástico porque tendem a derrapar em uma pista de boliche oleada em vez de rolar, o que os torna mais difíceis de controlar.