As bombas de água são usadas em uma variedade de aplicações de paisagismo para criar uma característica de água ou para ajudar no funcionamento de um pequeno lago natural. Essas bombas circulam a água, melhorando a qualidade da água por meio da aeração e criando fontes, cachoeiras e riachos. As características da água são elementos paisagísticos populares e podem variar de pequenos lagos simples a elaboradas combinações de características. As bombas hidráulicas assumem duas formas principais – submersíveis e não submersíveis. Cada tipo de bomba tem um uso pretendido e, dentro desses dois grupos, existem subtipos.
Todas essas bombas funcionam da mesma forma, utilizando a eletricidade para alimentar um motor, lacrado em uma caixa estanque, que puxa a água por uma tomada e a expele, sob pressão, de uma saída. Eles podem simplesmente mover a água dentro de um lago para circulação, ser equipados com um borbulhador para aeração ou anexados a um cano para mover a água para outra área, como a cabeceira de uma cachoeira ou riacho. As bombas submersíveis de água são colocadas diretamente na água. Uma bomba submersível especializada é usada para alimentar uma fonte, que pode ser conectada diretamente à bomba ou instalada em outra área do recurso.
As bombas que não são projetadas para serem submersas são chamadas de bombas externas. Essas bombas funcionam da mesma maneira que as bombas submersíveis de água, mas não são protegidas contra água e devem ser alojadas em um gabinete de proteção. Como dispositivos elétricos, eles são vulneráveis aos elementos e ao contato acidental com a água. Eles têm a mesma função de uma bomba submersível, mas devem retirar água remotamente do recurso por meio de um tubo de admissão antes de bombear para o destino desejado.
Ambos os tipos de bombas vêm em uma ampla gama de tamanhos e são classificados de acordo com a quantidade de água que podem mover, geralmente em galões por hora ou litros por hora. As bombas grandes têm capacidade para vários milhares de galões ou litros de água por hora. O tamanho da bomba necessária pode ser determinado estimando o volume total de água no recurso. Qualquer lagoa ou sistema de recurso contendo plantas ou peixes vivos deve ter uma bomba capaz de circular toda a sua água a cada hora ou assim. As bombas para fontes têm classificações para fluxo e pressão sugeridos.