Um cisto ganglionar é um cisto cheio de líquido. Embora possam ocorrer ao longo de qualquer articulação ou tendão do corpo, são mais comumente encontrados ao longo dos tendões ou na articulação do pulso, ao longo dos dedos ou na planta dos pés. Esses cistos fluidos são classificados como tumor benigno. Nos casos em que os cistos causam desconforto ou restringem os movimentos, vários tipos de cirurgia podem ser usados para removê-los. O tipo de cirurgia utilizada depende do tipo de cisto presente e de sua localização.
O que causa os cistos ganglionares não é conhecido, mas a ocorrência de cistos semelhantes no punho foi registrada já nos escritos de Hipócrates. Uma teoria é que, em alguns casos, os cistos ocorrem devido a danos causados por lesões por esforço repetitivo ou outros problemas que levam à quebra do colágeno. Isso pode permitir que o fluido se acumule, formando o cisto. Os cistos ganglionares são às vezes chamados de colisões bíblicas, porque uma antiga cura era atacar o cisto protuberante com uma Bíblia ou outro livro grande. O impacto estouraria o cisto – embora geralmente de forma dolorosa – e muitas vezes o fluido seria reabsorvido. A medicina moderna desenvolveu tratamentos menos dramáticos, mas mais eficazes.
Diferentes tipos de cirurgia de cisto ganglionar incluem excisão e aspiração. A excisão envolve a remoção completa do cisto e geralmente é realizada sob anestesia local em regime ambulatorial. A recorrência dos cistos após a excisão ocorre em cerca de 5% a 15% dos casos.
Outro tipo de cirurgia de cisto ganglionar é a aspiração, que basicamente drena o cisto: uma agulha é inserida no cisto e o líquido é retirado. Este procedimento é normalmente realizado sob anestesia local e é relativamente simples. No entanto, geralmente não é muito bem-sucedido, uma vez que o cisto aspirado volta com frequência. Os cistos que ocorrem diretamente em uma articulação são os menos prováveis de recorrência após a aspiração; aqueles que se formam a partir da bainha do tendão são os mais propensos a se desenvolver novamente. Na verdade, a aspiração de um cisto ligado ao edema do tendão não é muito mais eficaz do que o antigo tratamento de golpeá-lo com um livro.
Em muitos casos, os cistos ganglionares não precisam ser tratados com nenhum dos diferentes tipos de cirurgia de cisto ganglionar. Se o cisto não causar desconforto ou interferir nos movimentos normais, o tratamento recomendado geralmente é apenas dar um tempo. Por fim, muitos cistos ganglionares simplesmente desaparecerão à medida que o excesso de fluido é reabsorvido pelo corpo.