? um fato triste do envelhecimento que, eventualmente, os dentes come?am a cair ou apresentam problemas que exigem sua extra??o. Mesmo antes do in?cio da velhice, trauma ou doen?as gengivais podem fazer com que alguns dentes precisem ser removidos. Quando isso acontece, h? v?rias op??es diferentes que podemos tomar. Os dentes artificiais avan?aram rapidamente, a um ponto em que, em muitos casos, s?o indistingu?veis dos dentes reais.
A hist?ria dos dentes artificiais ? extremamente longa, com humanos fazendo substitui??es falsas de dentes perdidos pelo menos desde o s?culo 7 aC, quando os etruscos criaram dentaduras com os dentes de humanos e animais mortos. Esse estilo de pr?tese, embora um tanto m?rbido, era realmente muito popular no s?culo XIX. Embora esses dentes, como n?o estavam mais vivos, deteriorassem rapidamente, eles tamb?m eram f?ceis de fabricar e muito baratos, permanecendo acess?veis mesmo depois que outras op??es se tornassem dispon?veis.
Dentes artificiais s?o importantes mesmo antes de toda a boca estar vazia, e mesmo se restarem dentes suficientes para comer, simplesmente porque, com grandes espa?os vazios, os outros dentes podem deslizar ou cair um sobre o outro. Por esse motivo, os dentes artificiais de substitui??o ?nica tornaram-se uma parte importante da odontologia moderna, e ? raro na idade moderna ver algu?m com cobertura odontol?gica adequada e com uma grande lacuna nos dentes. Existem tr?s classes principais em que os dentes artificiais se enquadram: dentaduras, pontes e implantes. Os primeiros dentes artificiais eram todos da variedade de pr?teses, enquanto pontes e implantes s?o inven??es mais modernas.
Dentaduras s?o essencialmente dentes artificiais que s?o fixados a algum tipo de base, geralmente feitos de metal ou pl?stico. As dentaduras podem ser tempor?rias, parciais ou completas. As pr?teses tempor?rias s?o usadas quando os dentes s?o removidos pela primeira vez, enquanto a mand?bula ainda est? cicatrizando, como um passo intermedi?rio para as pr?teses totais. Dentaduras parciais s?o usadas quando faltam alguns dentes e geralmente s?o fixadas por meio de ganchos de metal nos dentes naturais adjacentes ? abertura. As pr?teses totais s?o usadas quando todos os dentes da linha superior ou inferior da boca desaparecem e ficam presas no c?u da boca com saliva no caso das pr?teses superiores ou mantidas no lugar pelos m?sculos da boca e l?ngua no caso de dentaduras inferiores.
As dentaduras requerem uma boa quantidade de manuten??o, e muitas pessoas acham dif?cil ajust?-las. Como os m?sculos da boca se enfraquecem com a idade, pode ser dif?cil mant?-los no lugar, e algumas pessoas dependem de adesivos para ajudar nisso. As dentaduras tamb?m precisam ser removidas ? noite e limpas regularmente, para garantir a sa?de bucal adequada. Eles tamb?m podem causar dor e esgotar os m?sculos da boca e da l?ngua, arrastando a fala at? que o corpo se ajuste.
As pontes s?o um tipo muito menos dr?stico de dentes artificiais, que podem ser usados ??quando falta apenas um ou dois dentes da boca. Estes s?o dentes artificiais que est?o diretamente ligados aos dentes adjacentes, geralmente por meio de coroas nesses dentes. As pontes s?o geralmente feitas de metal ou porcelana e, como s?o cimentadas no local, n?o podem ser removidas.
Os implantes s?o ainda mais permanentes do que as pontes e, de muitas maneiras, s?o vistos como os melhores em dentes artificiais. Uma haste de metal ? colocada no osso da mand?bula e ela segura um dente artificial diretamente, sem a necessidade de uma placa ou coroas para dentaduras. Os implantes podem durar de dez a vinte anos e oferecem uma conex?o segura para dentaduras ou pontes que n?o poderiam ser alcan?adas. Embora seja um procedimento cir?rgico bastante invasivo, ? medida que a tecnologia avan?a, os implantes est?o se tornando cada vez mais populares.