Os três tipos mais comuns de projetos de cadeira de balanço são rockers, rockers de plataforma e planadores. O design tradicional da cadeira de balanço é aquele que apresenta dois pés, conhecidos como balancins, que são comprimentos curvos de madeira. Esses dois comprimentos curvos de madeira são os únicos dois pontos da cadeira de balanço que fazem contato com o solo. Os designs evoluíram um pouco desde então, e a estética da cadeira de balanço também mudou. Projetos mais elaborados, como os roqueiros de madeira curvada, são bastante atraentes e apresentam um belo trabalho artesanal.
Os balancins de plataforma apresentam uma base essencialmente com mola. A própria cadeira é montada na base e as molas controlam o movimento de balanço. Esses roqueiros se tornaram populares, mas nunca substituíram totalmente os roqueiros originais; hoje, muitas poltronas de balanço apresentam um design de plataforma. Muitas vezes, essas cadeiras também apresentam uma posição reclinada, com um apoio para os pés que se estende da parte interna da cadeira. O movimento de balanço geralmente não é tão suave ou tão longo quanto um rocker tradicional, e quando as molas não são lubrificadas, elas podem ranger com o tempo. No entanto, eles fornecem uma base estável e evitam que a cadeira se mova durante o uso.
Os designs das cadeiras de balanço Glider também apresentam uma base estável, e a cadeira é montada na base usando uma série de suportes. As travas permitem que o planador balance para frente e para trás sem mergulhar, criando um movimento de deslizamento. Esses designs de cadeira de balanço também são bastante populares e costumam ser acompanhados de uma peça separada que atua como um apoio para os pés deslizante ou uma almofada. As duas peças podem ser usadas em conjunto, criando um movimento de deslizamento simultâneo. Uma desvantagem, que algumas pessoas consideram uma vantagem, é a resistência da cadeira em tombar para trás. Algumas pessoas acham que a posição inclinada para trás é incômoda ou instável, mas essa posição, na verdade, coloca o usuário em uma posição muito ergonômica. Os planadores geralmente não permitem essa posição ergonômica.
Os designs estéticos de cadeiras de balanço disponíveis variam significativamente. Os designs de madeira Bentwood são feitos de pedaços de madeira que são cozidos no vapor e depois dobrados em peças curvas. Os móveis de estilo missionário têm seu próprio estilo distinto, com ripas paralelas que costumam ser manchadas para revelar o grão da madeira, e têm um design muito menos elaborado do que as cadeiras de balanço de madeira curvada. As cadeiras de balanço modernas apresentam linhas suaves e um toque menos tradicional, enquanto os designs rústicos geralmente apresentam madeira sem acabamento cheia de nós e superfícies irregulares.