Os encanamentos vêm em uma variedade de formas, tamanhos e materiais para serem usados pelos encanadores. Os encanamentos domésticos se enquadram em duas categorias para os proprietários e encanadores usarem: metal e plástico. Cada estilo diferente de cachimbo fornece seu próprio conjunto de prós e contras.
Ao usar tubos de metal, existem cinco tipos diferentes de tubos que as pessoas têm a oportunidade de escolher. Os tubos de cobre são usados desde 1960. Esses tubos são caros para o encanamento doméstico, mas os tubos de cobre são muito confiáveis para o uso diário. Os tubos vêm em três tamanhos: M, L e K: de fino a grosso, respectivamente. Tubos K são usados para linhas subterrâneas, enquanto M e L são usados para linhas internas. Ambos M e L são adequados para o uso de água quente e fria. Os tubos de cobre não são propensos a vazamentos.
As linhas de aço galvanizado foram usadas para encanamento doméstico quase exclusivamente durante a década de 1960. Esses são os canos de metal cinza que as pessoas geralmente veem na casa. Esses tubos geralmente duram cerca de 40 anos antes de serem substituídos por tubos de plástico. Tubos de aço inoxidável raramente são vistos nas casas hoje. Eles são extremamente fortes, mas também muito caros. Os tubos de aço inoxidável são geralmente usados em ambientes marinhos onde a água salgada pode corroer outros tubos.
Tubos de ferro fundido eram usados no passado para drenagem. Os tubos de ferro fundido são realmente duráveis, mas o peso dos tubos dificultava o trabalho diário. Se um tubo de ferro fundido se romper, um tubo de PVC é usado na maioria das ocorrências devido à ligação excepcional que pode formar com os tubos de ferro fundido. Canos de ferro preto nunca são usados para encanamento doméstico. Muitas pessoas os confundem com canos de encanamento, mas esses canos só são adequados para gás.
Os encanadores estão começando a usar tubos de plástico de forma consistente para o encanamento doméstico. Os tubos de plástico são mais duráveis e uma solução mais barata em comparação com os tubos de metal. Os tubos de cloreto de polivinila, ou tubos de PVC, são na cor branca e são usados apenas para uso com água fria. Esses tubos são normalmente usados para uma linha de abastecimento principal para a casa. Se usar canos de PVC para uma linha de bebida, certifique-se de que os canos são adequados para água potável.
Os tubos de cloreto de polivinila clorado, ou CPVC, são fornecidos na cor bege. Esses tubos são adequados para o uso de água quente e fria. As linhas nunca devem ser colocadas no subsolo porque elas explodirão se a linha congelar.
Os tubos de polietileno (PEX) são amplamente usados em casas mais novas devido à sua capacidade de usar água quente e fria. As linhas PEX resistem ao calor melhor do que a maioria dos tubos de plástico. Essas linhas de encanamento doméstico vêm em vermelho, branco e azul. As linhas de polibutileno (PB) foram usadas em residências principalmente da década de 1970 até a década de 1990. Eles são os únicos tubos de plástico flexíveis aprovados para o abastecimento de água quente e fria, mas estão sujeitos a vazamentos. As linhas de acrilonitrito-butadieno-estireno (ABS) são tubos de plástico preto usados apenas para drenagem. Os tubos de ABS são uma substituição de baixo custo para os tubos de PVC.