O uso de ervas para diabetes é um método de tratamento popular, porém controverso, usado para ajudar a controlar os níveis de açúcar no sangue. Embora muitos pacientes tenham notado uma diferença positiva ao usar essas ervas, alguns médicos estão preocupados porque não foram feitas pesquisas médicas suficientes para verificar a eficácia desse método alternativo de tratamento. Melão amargo, ginseng e feno-grego são ervas comumente usadas para diabetes, embora esses suplementos não devam substituir os cuidados médicos adequados. Ervas adicionais para diabetes que foram relatadas para produzir resultados positivos incluem estévia, ácido alfa-lipóico e mirtilo. Quaisquer dúvidas ou preocupações específicas sobre o uso de ervas para diabetes devem ser discutidas com um médico ou outro profissional médico.
Além da preocupação de que pode não haver prova científica suficiente de que o uso de ervas para diabetes é um método de tratamento eficaz, há alguma preocupação de que os pacientes tentem se automedicar e não sigam o conselho de um médico ao tentar controlar diabetes. Em muitos casos, o uso de ervas para diabetes pode ser uma adição valiosa aos métodos de tratamento mais tradicionais e deve ser supervisionado por um médico.
Acredita-se que o melão amargo ajuda a bloquear a absorção de açúcar pelos intestinos e ajuda as células do corpo a usar a glicose com mais eficiência. O ginseng pode ajudar a controlar o diabetes, aumentando a quantidade de insulina produzida pelo pâncreas e diminuindo os níveis de açúcar no sangue. O feno-grego contém um tipo de aminoácido que se acredita aumentar a liberação de insulina no corpo, reduzindo naturalmente os níveis de açúcar no sangue.
A estévia é um tipo de adoçante natural que pode ser usado no lugar do açúcar. A redução da ingestão de açúcar é por si só útil no controle adequado do diabetes, embora a estévia também possa conter propriedades que melhoram a tolerância à glicose. O ácido alfalipóico pode ajudar a melhorar a sensibilidade à insulina e os sintomas diabéticos comuns, como dor nos nervos e dormência. Acredita-se que o mirtilo ajude a prevenir alguns dos possíveis distúrbios visuais causados pelo diabetes, como retinopatia e catarata.
Antes de usar ervas para diabetes, o médico supervisor deve ser informado sobre quaisquer medicamentos, incluindo vitaminas ou tratamentos com ervas, que estão sendo usados. Alguns desses medicamentos podem não funcionar bem juntos e afetarão quais ervas são apropriadas para uso em uma situação individual. Um médico, nutricionista ou um homeopata licenciado pode ajudar o paciente a criar uma lista de ervas para diabetes que podem ser tomadas individualmente.