Os répteis são animais vertebrais de sangue frio que normalmente depositam ovos grossos e respiram ar. Existem muitas espécies diferentes de répteis, incluindo tartarugas, cobras e lagartos. Essas criaturas fascinantes vivem em todo o mundo e podem ser encontradas em quase todos os tipos de ambiente.
As cobras são criaturas répteis conhecidas por longos corpos escorregadios e por vezes venenos mortais. Com quase 3000 espécies, as cobras deixaram sua marca em todo o mundo, vivendo em todos os continentes, exceto na Antártica. Essas espécies de répteis variam muito em aparência e habilidades, desde a inofensiva serpente de fio de Barbados com polegadas de comprimento até a maciça Black Mamba de 8-14 pés (2,4-4,6 m), uma das cobras venenosas mais mortais do mundo. Enquanto as cobras são carnívoras, muitas são terrivelmente caluniadas e mortas fora de controle com a suposição equivocada de que todas as cobras são perigosas. Como resultado, muitas dessas delicadas espécies de répteis são consideradas vulneráveis à extinção ou ameaçadas pela União Internacional para a Conservação da Natureza e Recursos Naturais (IUCN).
Crocodilos e jacarés são espécies de répteis que inspiram quase tanto medo quanto cobras. Essas poderosas espécies de répteis aquáticos podem parecer semelhantes à primeira vista, mas na verdade são diferentes ramos da família dos crocodilos. Enquanto o jacaré tem um focinho largo e mandíbula superior grande, o crocodilo tem um focinho longo e estreito que permite que os dentes superiores e inferiores se entrelaçam quando as mandíbulas são fechadas. Existem 23 espécies de crocodilos de répteis, e a maioria provavelmente é encontrada em pântanos e rios de movimento lento.
Mais velhas que as cobras são as tartarugas, um fascinante grupo de espécies de répteis. As tartarugas existem há pelo menos 200 milhões de anos e se adaptaram aos ambientes terrestre e aquático. As tartarugas põem ovos como a maioria dos répteis, o que ocorre nas praias, mesmo que a maior parte de suas vidas seja gasta em água. Algumas espécies de tartarugas fazem viagens incríveis para chegar a locais de postura de ovos, os cientistas registraram viagens em tartarugas marcadas de até 1287,4 quilômetros. Além disso, algumas espécies de tartarugas têm vida extremamente longa; a tartaruga terrestre de Galápagos é conhecida por atingir mais de 150 anos de idade.
Lagartos são outra espécie de réptil generalizada; acredita-se que existam cerca de 4000 tipos diferentes de lagartos no mundo. O maior tipo de lagarto é o formidável dragão Komodo, uma espécie que atua como o predador do ápice em um pequeno grupo de ilhas da Indonésia. Embora principalmente alimentadores de carniça, os dragões atacam as orações vivas e até mataram seres humanos. Os dragões de Komodo e algumas outras espécies são conhecidas por sua capacidade de reproduzir-se algumas vezes assexuadamente através de um processo conhecido como partenogênese.